说起奥特曼，你的记忆停在了哪一刻呢？是奥特曼红遍大江南北的手势和姿势，是奥特曼变身前喊出的口号，还是奥特曼胸前的红蓝转换能量灯标志，又或是奥特曼那一身刚毅帅气的铠甲？
儿时，我们每个人都曾幻想拯救地球，幻想成为一个个奥特曼。当奥特曼打怪兽的时候，我们也热血澎湃。奥特曼带给我们的，不只是童年永恒的记忆，还有灿烂的希望，携手并肩穿越时空界限，冲破黑暗的力量。
上世纪90年代初，国内地方电视台开始陆续播放由日本圆谷株式会社制作的“空想特摄剧”《奥特曼》。从“昭和”到“平成”，饱经风霜的“奥特曼系列”一路走到了现在，2016年7月，第43部奥特曼特摄剧《欧布奥特曼》作为系列50周年的纪念作品开始放映，这才提醒人们想起，整个“奥特曼”系列竟然已经跨越了半个世纪的漫长时光。在我们的记忆中，“奥特曼”从幻想中的英雄，逐渐退化为了“幼稚”与“戏谑”的代名词。长大了的我们也许早就脱离了特摄剧的受众对象，但是出于对自己童年的崇高敬意，小编还是愿意在“50周年”这个特殊的日子，和大家聊一聊“奥特曼”这个特殊的记忆符号。
两个年代
通常来说，奥特曼系列按照日本年号被划分为了“昭和”与“平成”两大时代，前者是包括了“奥特兄弟”在内的，以上世纪80年代的“爱迪奥特曼”为最终划分节点的系列作品，而“平成时代”虽然一直延续至今，但因为包括“平成三杰（迪迦、戴拿、盖亚）、高斯、奈克瑟斯”等在剧情上脱离了“M78星云起源论”，直到后来的《麦克斯奥特曼》与《梦比优斯奥特曼》才陆续回归并补完了传统设定，因此在系列划分上依然存在一定的争议。
奥特曼系列的剧情主线几乎是贯彻始终的：怪兽或者外星人威胁地球安危，人类组织无法有效应对，奥特曼来到地球，以“人间体”的形式隐藏身份，经过一段时间的克敌制胜之后，不得已暴露自己的身份，在向人类灌输了最后一番“正能量”之后离开了地球。这个主线是奥特曼系列的经典传统，但是在不同年代系列作品中的体现又各有不同。
“昭和”记忆
昭和年代奥特曼系列以“M78星云”的“奥特之星”为起源之地（雷欧来自L77星云），具有高度的连贯性，系列共享了从《艾斯奥特曼》开始建立的“奥特兄弟”的概念，奥特曼之间以兄弟相称，在各自的剧集中也多有客串。
这个时期的特摄剧集因为制作资金少，技术相对落后，对于剧情中“近未来”背景下的科技世界几乎真的只能靠“空想”来实现。所以我们看到了人类组织使用很多过度花哨的车、枪、飞机等道具，对于宇宙的描绘也比较粗糙，不过或许正是因为如此，编剧才会更多关注于剧情深度的挖掘与呈现方式。在这段时期，圆谷对奥特曼的受众对象进行了一定的摸索与尝试，几乎每部作品都同时包含了诙谐幽默与恐怖惊悚等不同要素，与此同时，每部作品对核心要素的权重也让其自身形成了独特的风格，比如雷欧奥特曼中“赛文断腿”、人类战队全灭等情节让全片显得较为阴暗，而在此之后的爱迪奥特曼为了挽回雷欧给小朋友留下的心理阴影，就在故事前段采用了“青春校园剧”的戏码。但无论如何，“昭和时期”奥特曼作品始终将剧情探讨的主题放在自然、宇宙、战争等方面，基于社会现状的“空想创作”也让剧集中的人文因素更加接地气。
“平成”发展
而到了“平成时期”，随着科学技术和电影制作水平的飞速发展，“特摄剧”作为旧时代的产物，也面临着“取舍”的重要难题，好在以迪迦奥特曼为首的“平成三杰”为新时代的奥特曼做出了优秀的示范，平成时代初期的奥特曼作品更加侧重于科学性的考究与还原，对于科学技术、设备以及宇宙观的描绘都显得更加真实。然而，跟随现代潮流的代价就是舍弃一些老旧的设定，系列几乎完全抛弃了“奥特兄弟”的概念，奥特曼的身世也产生了微妙的变化：迪迦借用了克苏鲁神话的设定，盖亚直接由大地意志诞生，而戴拿甚至一直都没有明确的背景交代。在平成时代的作品中，很多奥特曼独享着自己的世界观设定。于是平成年代初期的奥特曼作品可以做出更多内容主题上的尝试，比如首次出现两名对立奥特曼角色的《盖亚奥特曼》；比如宣扬和平与善良，在战斗中感化怪兽与外星人的《高斯高特曼》。
光的羁绊
奥特曼系列已经存在了半个多世纪，虽然它今天的面貌已经不再为我们所熟悉，但光之巨人与我们的联系还是以他独有的方式延续到了现在——“相信人类自己的勇气，面对光芒始终怀抱希望。”这依然是奥特曼系列从未改变过的核心精神。
小编忽然想起《奥特曼传奇》中的一段对话：
地球防卫队：“我们大家都相信着奥特曼的力量，所以这次也请你，请你相信我们，奥特曼！”
飞鸟（戴拿奥特曼人间体）：“相信着你们呢，从很久以前就一直相信着。”
也许特摄剧终归有一天会被当成古董摆放在博物馆，也许奥特曼系列很难再接纳早已长大成人的我们作为它的观众对象，但笔者觉得，那些很久以前，我们曾经相信与向往的美好事物从来都不应该因为成长而变得幼稚，那是我们再也回不去的时光，是我们在今天依旧追求和拼搏的希望。这就是我们与奥特曼之间的羁绊，这就是奥特曼存在于我们童年记忆的最终证明。
