大三上学期，我去英国利兹大学交流学习四个月，身为选择恐惧症患者，我为这个决定纠结了一个月——有点害怕改变，怕出国带来的变化是负面的。
我希望出国的回报能与付出的努力与金钱成正比，不想在留学途中任性地“买买买”。抱有多大希望，就有多大纠结——我希望变得强大，让未来更清晰，让这四个月变得有意义。当朋友听着我“唐僧式”的分析出国优劣时，当即翻个白眼说：“能不能说走就走？”
最近几天有许多学弟学妹问我，就交流一个学期，刚刚适应环境就回来了，真的有意义和必要么？这也是我出发前的纠结点，现在回想起来，选择出国非常正确，这段充实的经历给了我太多。让我见证了英国人学习和生活的真实一面；学会了从一些新的角度看待问题，待人处事的态度更加积极；结交了一群新朋友，也让自己更加独立，承受异国他乡的孤独；走过了9座风格迥异的城市，看到了更广阔的天地。
留学是全新的战斗
前段时间BBC拍了一些纪录片，比较中国、韩国、英国的教育方式，我常听到有人说，英国的学生不怎么热爱学习，更喜欢把精力投放到别处。经历了十来年激烈的学习竞争后，我期盼着能喘一口气，殊不知从一个坑跳进了另一个坑。在英国学习一段时间后才感受到，全世界都一样，努力学习的人是不分国籍的。英国人学习的那份拼劲儿，挺可怕的。
但我确实很喜欢在英国感受到的学习氛围与态度。对学术，英国人态度严谨、交流自由，平衡得十分恰当。他们注重“论据”，每个大学都培养学生自发去寻找。以利兹大学为例，设有4-5个图书馆，藏书非常丰富，网络图书馆的搜索功能也很强大，如果不想借太多纸质书回家，或者不想去图书馆，许多书都有电子版可供下载。除了假期，学校特定的几个图书馆会从早上8点开放到晚上24点。英国许多大学都非常注重图书馆的建设，当地许多知名大学的图书馆常常是热门的旅游景点。
在英国常要写小论文，打分重点是有没有清晰可探讨的论点，以及深入挖掘论点的论据。为了证明这些论据不是胡编乱造，你需要将每一句不属于自己的思想记录下来，汇聚成参考书目。即使不是摘录原文，而是转述，这个观点依然不属于你。一篇2500字的小论文，参考书目需要在25-40个，才能让文章有理有据。所以需要阅读大量书籍和文献来立论。
交流学习四个月，说实话很累，特别是期末，简直生无可恋。虽说课程不多，但每节课都有大量阅读材料，刚读完一篇，又有两篇排队等着，如果不读，上课就听不懂，更何况我的母语还不是英语。另外，课上有一半时间给师生交流想法，如果全程沉默，会很尴尬。
英国的大学倡导言论自由，比如，我在英国的第一节课上，就有两个学生因为老师的一个论点辩论起来。自己的想法被挑战，老师毫不难堪，其他同学也习以为常，当时正在努力抄笔记的我，看得目瞪口呆。
课堂上畅所欲言，是我在英国学到最重要的东西，也正是自己最缺失的。在国内，很少有学生在课堂中勇敢表达观点，更少有人和全班唱反调，坚持表达不同意见。英国的课堂环境激励我努力表现，不再唯唯诺诺地从众。从讲话疙疙瘩瘩心跳加速，到云淡风轻正常交流，这种改变令我满足。
留学是思想的融合
以前在国内，不愿开口说英语，可到了英国，只能把脸皮扔到九霄云外。久而久之，便觉得英语不再是一门用来考试的学科，而是一种交流工具。在大学校园，世界各国的学生会发生思想融合的化学效应。我学的是传媒，平日更需要大量交流、碰撞思想。只要有主见、不盲从、明确表达观点，就能受到尊重。
在这里生活久了，会发现当地人日常聊天最多的话题是政治新闻、旅游分享、生活琐事和晚上去哪喝一杯。说实话，他们太爱聊政治了。我曾和一个英国人聊天，她向我传输了近两个小时的政治思想，然后表示歉意，承诺下次聊天不再谈政治，可下一次聊天她依然克制不住自己。
在美国选举投票日前一天晚上，学校的酒吧里面座无虚席，大家喝着酒看了一夜的选举。在特朗普当选之后两天，我的荷兰朋友加入了反抗游行大军，他们在图书馆竖了很多牌子，发着反对特朗普的传单，游行队伍里有很多英国人。我和一个英国朋友打趣说，特朗普当选，你们那么激动，可英国脱欧，你们为什么却没那么大反应？后者才比较影响你们的生活啊。来之前觉得英国人比较冷漠，在这儿生活之后，我才发现，英国人其实挺爱管闲事的。
留学是孤独的升华
有人说：“留学最明显的感觉是，自己活得更清楚了，也更孤独。”这同样是我的感觉。孤独很难熬，带来精神上的折磨。我是群居动物，并不适应孤独，没有好友和家人的陪伴，非常难熬。在这里，孤独好似渗入了生活，压力无处不在，可这也是一份留学路上的证明，让我有更多时间和自己相处，看淡以往非常重视的东西。
曾听到很多人自嘲，说中国人很喜欢抱团，不爱和老外沟通，其实不然。和老外交朋友很简单，但成为知心朋友很难，因为文化差异。见面聊了几句，如果互相看着顺眼，你们便能彼此贴上“朋友”的标签，互加网络好友，可能之后会再相约吃顿饭或喝杯咖啡，但很难真正交心。
我问一个英国朋友，为什么你网上有2000多个好友，他淡定一笑，说加好友很简单，可仍然常常在晚上找不到人说心事。所以习惯晚上去酒吧喝酒跳舞，喝醉了哭着发两句牢骚，第二天继续生活。人人都有孤独的地方，不必自我看轻。
回国后，能明显感受到这份孤独改变了我，不仅让我从只会做番茄炒蛋到从“新东方烹饪学校”毕业，从喜欢群体活动到愿意享受更多独处时间，也让我放下了以前经常纠结的事。看来，出国容易催老心态是真的，不过，我还挺喜欢这一份成熟。
在英国的最后一个月，我陆续游走了9个城市，感受各个城市的不同之处——魅力四射、快节奏生活的伦敦，结合古典与现代、安静祥和、充满文学气息的爱丁堡，艺术气息浓郁的格拉斯哥，热力四射的足球之城曼彻斯特，宁静悠闲、拥有碧海蓝天的温德米尔小镇，充满历史色彩的约克……
在英国四个月，我见证着叶子从绿变黄，再到雪花挂上树梢。留学生活让我知道了生活的更多可能性；也让书本和电视中的内容真实地呈现在眼前；让我更真切地理解到，英国人有着自己的优点，但缺点也不少，辩证地看待和学习是最有趣的地方；让我感受到了言论自由和学术严谨的魅力，让我感受到了思想融合和火花碰撞的力量；也让我感受到了孤独给人带来的成长,它没有彻底让我改头换面，但给我开了一扇门，让我想要继续走下去。
