解放战争进入到1948年秋，在东北战场上，东北“剿总”卫立煌集团有正规军4个兵团14个军44个师（旅），总兵力为55万人，被分割在长春、沈阳、锦州三个孤立地区。

　　东北人民解放军在1948年3月冬季攻势结束后，解放了东北97%以上的土地和86%以上的人口，东北解放区已连成一片。东北野战军已发展到12个步兵纵队、1个炮兵纵队、1个铁道纵队，共54个师70万人，另有军区武装33万人，总兵力已达103万人。在全国五大战场中，东北战场的形势最为有利，已经具备了同东北国民党军进行战略决战的条件。

　　中共中央军委依据战局的发展和东北战场形势，制定了辽沈战役的作战方针：东北野战军主力南下北宁线，把卫立煌集团封闭在东北加以各个歼灭。为此，东北野战军司令员林彪、政治委员罗荣桓、参谋长刘亚楼于9月10日下达了北宁路作战计划：第一步，歼灭北宁路除山海关、锦州、锦西以外各点守军；第二步，集中兵力攻取锦州和打增援之敌。部署是：以7个纵队另3个独立师，歼灭义县至昌黎一线守军，尔后相机夺取锦州、锦西、山海关；以5个纵队位于沈阳西北和长春、沈阳之间，阻止沈阳国民党军向锦州或向长春增援，并随时准备参加攻锦作战和歼灭长春突围之敌；以1个纵队和6个独立师、1个骑兵师等部围困长春。（据新华社北京7月25日电）

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