子路篇载：“樊迟请学稼。子曰：‘吾不如老农。’请学为圃。曰：‘吾不如老圃。’樊迟出，子曰：‘小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民襁负其子而至矣，焉用稼？’”

　　樊迟，名须，字子迟。小人，学者们早已辨析，拙文也曾说明，一就德言，指品德低下之人，二就位言，指下位之人，即庶民、细民；品德不差，只是见识短浅，思想糊涂，有时也被称为小人，樊迟当属此类。上，与民相对言，应指各级执政者。襁，音抢，背小孩的宽带、布兜。

　　此章译成现代汉语，大意是：樊迟请求学种庄稼，孔子说：“我不如老农民。”樊迟又请求学种菜，孔子说：“我不如老菜农。”樊迟出门以后，孔子说：“樊须真是个见识短浅的人！执政者重视礼制、礼法、礼仪，百姓就不会不敬上；执政者重视正义、公平，百姓就不会不服从；执政者重视诚信，百姓就不会不动真情，说真话。如果是这样，那么四方百姓就会背着小孩前来投奔，哪里用得着自己种庄稼？”

　　据《论语》载，樊迟三问“仁”，两问“智”，一问“孝”，一问“崇德，修慝，辨惑”，非常重视品德修养。所以，古今多数学者都认为，樊迟请学稼圃的目的是想以农业救世济民。而这种主张是所谓的“农家”思想。先秦诸子百家兴于战国，却并非自战国始，一些思想早有萌芽，“农家”亦如此。樊迟大概是受到相关影响，认为“农家”思想很有道理。而以孔子为首的儒者主张以德、以礼治国济世，自然会认为“农家”的主张没有抓住要害。正是在这个意义上，孔子才说樊迟见识短浅，思想糊涂。

　　李泽厚先生评论此章：“在民主政治和现代官僚体制出现之前，中国文官体制是最完备和最有效的，其基本观念可说来自此处。孟子有‘劳心者治人，劳力者治于人’这种明确表述。与此相反，中国思想史上一直又有废除劳心劳力区分、由生产者直接管理政务的乌托邦观念，譬如农家、墨家。樊迟大概也可算作其中的一位。”此论可作参考。

　　过去，批判孔子的人以此章为据，说孔子轻视体力劳动，这恐怕太勉强了。“吾少也贱，故多能鄙事。”“吾不试，故艺。”“吾何执？执御乎？执射乎？吾执御矣！”（子罕篇）“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。”（述而篇）孔子何曾看不起普通人的技艺和劳动？（尽管后两句话是孔子幽默的自嘲和调侃，他不一定真的去“执御”“执鞭”，但可以看出孔子并无轻视之意，那毕竟也是人生之路。）

　　孔子教学的根本目的，是让弟子们成为人品正直、道德高尚、知识丰富的君子，然后在“邦有道”的情况下进入政治体制，成为以德、以礼治国的人才。如果一开始就想当个农民，或想以农业治国，那何必投到孔子门下呢？孔子确实有等级观念，可同时也有社会分工观念。读者朋友需切记此点。

　　读罢此章，联想到当今媒体津津乐道大学本科毕业生去当清洁工、搓澡工。愚以为不妥：其一，中国的大学生不是太多了，而是还少；其二，扫地、搓澡，无需读大学。劝导人们转变就业观念固然不错，但却不能回避教育、社会、政策诸方面的问题。现代社会分工尤其精细，用人者不应乱点“鸳鸯谱”。