在我认识画家刘懋善之前，先认识了他的画，在认识他的画之前，先认识了苏州。我曾登上盘门水城，看水陆形势；走过西阊门内的专诸巷，看斜阳草树；也曾小坐沧浪，看水光波影，听风过山林；逛过十里山塘，看河房桥市，听市内喧闹，舟楫欸乃……历史与文化就溶在那河里，刻在那桥上，蚀在那些水巷老屋中。那是几百年、上千年的浸渍，文化的琢磨所留下的，每一块砖石都打上了时间的印痕，每一处栏杆都蒙上了岁月的包浆，每一条花纹都倾注了艺术的匠心，每一组衔接都聚集了精妙的构思。

　　我认识刘懋善的画，最初是在苏州，后来在涉外酒店里，再后来是在画廊里，诸多的报刊杂志上，甚至是在广州买家具的店堂中，在哈尔滨机场的候机厅里，好像不经意中到处可碰见他的画。

　　在他的笔下，老屋的高低错落、大小参差、正侧背向，都可以任意安排，桥可以任意连接，藤萝可随意披挂，树木可以随意生长。构图也可以以白计黑任意摆布，运笔也可以浓淡相宜任意淋漓，用色更可以五彩缤纷任意点染。大笔浓墨一抹，可以是黛瓦屋顶，也可以是屋后远山，可以是船上鱼网，也可以是水岸浅滩。斑斓的色彩点染，可以是花叶藤萝，也可以是晾晒的衣物；可以是老屋的门窗，也可以是粉墙上斑驳的光影。这就是随心所欲，这就是熟能生巧，巧在不管怎么画，都是老屋的风云，水巷的情致。

　　苏州画水乡风光的，除了刘懋善之外，还有孙君良等人，然而，他们的画各不相同。孙君良笔下的水乡是园林清幽，湖山旷远，繁枝密叶，曲径通幽，那是夏秋季节，艳阳高照，是明丽江南。刘懋善笔下的水乡是粉墙黛瓦，长堤虹桥，烟雨迷蒙，水天一色，那是梅雨季节乍暖还寒的水墨江南。他们画出了各种不同的江南，有的温秀，有的冷逸，有的酣畅。

　　有些画家的视野已经越过粉墙黛瓦，远眺湖光山色了。刘懋善的目光仍然聚焦在水乡老屋上。他钟情于老屋上的每一块斑痕，沉醉于粉墙上的每一道光影，欣赏着矮墙上的每一次花开。他那水巷的人间故事，江南的故园情思，永远都说不完，好像永远有更新的发现，有更美的表现，水巷老屋是他永远的依恋。

　　苏州是因为有了诗人苏舜钦，才有了“千古沧浪水一涯”，因为王献臣交了文徵明这样的朋友，拙政园才处处透着隽永的书香；因为有韦应物、白居易、陆龟蒙、刘禹锡、范成大这些诗人，有沈周、文徵明这些画家，苏州才更有诗情画意；也因为有了俞曲园、章太炎、叶圣陶这些文人，苏州才更有文化。苏州人以自己悠久的历史为荣，更应该有自己独特的文化定位。