大高地其实并不高。这座据称世界上最矮的活火山，海拔才600余米，一听这名称，就感到菲律宾人非常搞笑、幽默，能把耗子称作大象。

　　那日，我们从马尼拉驱车到大高地，一路上椰林婆娑，花车妖娆。车南行约70公里，停在山地顶部的一座公园旁。这里天高云淡，视野开阔，一览众山小。导游往对面一指：喏，那就是大高地火山。虽是天气晴朗，阳光灿烂，不远处黛绿的火山仍隐蔽在淡薄的雾霭中，半遮半掩，被四周碧蓝的湖水环抱。看来，想一睹芳容，还要走一程。汽车加过油，驶离山顶，再沿葱茏的山路盘旋而下，越驶越低，来到塔尔湖边的一个村庄。

　　匆匆用过午餐，来到湖边，要乘船过岸。塔尔湖的小船叫“螃蟹船”，乍一听也是好笑，它其实并不像螃蟹：船身细窄，船头船尾又弯又高，向上翘起，倒像只点水的蜻蜓，和菲律宾的吉他一样，有着典型的古西班牙风格。成对的竹篙弯弯横出船两侧，在水面再沿船体拴几根竹篙，作平衡之用，才有几分“蟹足”的意味，“螃蟹船”之名大概由此而来。马达响起，船在碧蓝的水面上轻盈掠过，泛起浪花，被风吹到脸上、身上，引起笑声朗朗，但有了“蟹足”，船体不致太过摇晃。放眼四顾，塔尔湖四周群山绵延，无工厂，民居少，使得湖水清澈，无污染，不能不夸当地的环境保护。

　　船靠湖中小岛，火山口在岛上最高处。岛上有个村落，茅屋、椰林、鸡犬鸣吠，形成了鲜明的菲律宾乡间景色。别看村子离火山口不远，要上去得走几小时山路，这时，村里的小伙子们牵来了一队马供我们选择，作为上山的交通工具。这些马也有趣，一匹匹矮小得像“宠物”，远不像伊犁马、蒙古马那样高大壮实，也是一方水土所养吧！选一匹稍大些的马骑上，一步一颠朝高处走去，起先两旁是庄稼地和浓密的树荫，之后茅屋落在马鞍下，湖水降至脚底下，再往上走，山路崎岖，尽是凹凸不平的石块，羊肠小道旁是陡峭的悬崖绝壁，崖下的湖水深不见底。臀下的马儿埋头赶路，走得“呼哧呼哧”，马蹄子踏在石块上发出咵咵脆响。老马识途，是有灵性的，它知道该走哪些路，有时两马相遇，眼看要在险处碰头，只见一匹自动停让，另一匹噌噌快过，惊出游客一身冷汗。

　　骑了约半个小时，看似目的地不远了，但山路阻隔，总也难靠近，真是“望山跑死马”！快到火山口，山势愈陡，马儿像听到冲锋号，扬开四蹄奔上最后一程，人的五脏六腑都要颠出来了……

　　站在圆形的火山口旁，如一只巨碗近在眼前。与世界上大多数火山一样，它凹下去有百余米高，底部水汪汪一片，形成火山湖泊，周边植被稀疏，岩缝中冒出丝丝白烟，空气中弥漫着硫磺气味，表明这座火山还在运动，不知哪一天，便在沉默中爆发。

　　下山后，回首再望这座火山，它一半是湖水，一半曾是火焰，既艰险，又美丽，既暴虐，又温柔，轮回转换，捉摸不定，也许，这就是它吸引人之处。我们拜谒了这座活火山，一路上的风情也留下了难忘的印象。