不少人注意到，北京人说话多用“使”，如“使笔、使筷子、这车子很好使”；而上海人则换成“用”，如“用笔、用筷子、这车子很好用”。北京人说的“坑人、蒙人、雪融了、你给他捎个信、请你往那儿挪一挪”，到了上海人那里则成了“害人、骗人、雪化了、你给他带个信、请你往那儿动一动”。这些单音动词组合在一起成了“使用、坑害、蒙骗、融化、捎带、挪动”。因此有人说，词语组合的原则是北方在前南方在后，或者说以北方为中心。

　　其实，这属于词语组合时的序列，一般要参照时间先后、等级高低、褒贬色彩等顺序，如：朝夕、进出、长幼、贵贱、优劣、宽严、真假。如没有以上因素，就会以语音的平上去入四声和“先阴后阳”顺序来排列，以上例子中的“使用、坑害、蒙骗、融化、捎带、挪动”等都如此。以声调先后作为排列标准的动词还有：安装、舍弃、检验、跟随、停止、依靠、攻击（“击”入声）、图画、文字、风雨、冰雪、云雾、牛马、肢体、手脚、肠胃、衣帽、绸缎、皮革等。这种排列体现了声调在序列中的作用，这种结构还体现出词在组合过程中的自我平衡与调整。