早在2000年底，英国维珍航空公司就向由上海飞往伦敦班机的乘客，提供了在飞机上打电话的服务。这批乘客也是世界上第一批被允许在飞行途中使用他们的手机进行通话的旅客。

　　这项最新的空中电话服务技术配备了英国电信开发的机载移动通讯系统，这套系统可以让乘客自由地在飞机上拨打手机，其电话费用将自动转入用户的全球通手机帐号上。乘客只需在登机后，将其SIM卡放置在飞机上专门提供的手机上，输入注册号，便可自由通讯了。

　　2005年初，美国波音公司和德国汉莎航空公司宣布联手推出了空中无线宽带上网服务，使乘客能在飞机上浏览互联网和收发电子邮件。当年5月17日，从德国慕尼黑飞往美国洛杉矶的汉莎航空公司452航班是世界上第一个向乘客提供实时无线宽带上网的民用商业航班。 

　　据介绍，乘客在空中使用笔记本电脑可以免费进入汉莎航空公司的“飞行网”网站，浏览消息、旅行信息和购物。但实时浏览互联网网页、收发电子邮件和进入自己公司的内部网则需缴费。 

　　虽然欧洲空中客车公司直到2005年9月20日才宣布推出相关服务，但该公司的新技术更进一步，不仅可以无线上网，还能打手机。这个号称全球首个客舱“无线网络系统”，乘客可以像在地面上一样，自由地在飞机上上网、打手机。 

　　所谓客舱“无线网络系统”，就是把各种无线应用方式都集成到飞机电子体系架构中的一种技术系统。它使乘客可以在飞机上打手机和上网，而不用顾及是否会干扰飞机的飞行。

　　例如，如果乘客打手机，为手机接上专门天线后，其信号会被首先传送到机舱内的一个装置，然后传送到一台服务器，再借助于卫星通信系统传送到地面，最后接入地面电话网络。上网所依据的技术原理也是如此。 

　　值得一提的是，无论使用笔记本电脑上网还是打手机，只需在设备上插入同一根专门天线就可以进行数据发送，而不需要更换不同的天线。“无线网络系统”用途广泛，除了利用它打手机和上网，还可以进行无线视频交流。