新华社华盛顿９月２７日电 美国“黎明”号小行星探测器于该国东部时间２７日早晨顺利发射升空，它将远赴火星和木星之间的小行星带，首先探测灶神星，此后再赶往谷神星继续观测，帮助专家寻找太阳系诞生的线索。

　　美国东部时间２７日７时３４分（北京时间１９时３４分），“黎明”号从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地由一枚德尔塔２型火箭运载，顺利升空，开始了它长达８年超过５０亿公里的星际探索之旅。

　　按计划，它将于２０１１年飞抵环灶神星轨道，在结束对其为期６个月的观察后启程继续赶往谷神星，预计在２０１５年抵达谷神星。如果不辱使命，“黎明”号将成为第一个环绕两个不同天体运行的无人探测器。

　　根据２００６年８月国际天文学联合会提出的新定义，谷神星已经从小行星升格为矮行星，但美国宇航局没有改口，仍将“黎明”号称为小行星探测器。

　　科学家们认为，探测灶神星和谷神星将有助于了解太阳系起源，该项目也由此取名为“黎明”。