“悬赏”就是出钱奖赏，公开征求别人去做某一件事。“悬赏小说”就是将写了一半或一部分的小说，公开征求续写者，并对优胜者酬金，外国也叫“半篇小说”。举例如下：

　　被誉为“中西淹贯、新旧兼长、庄谐并妙”的鸳鸯蝴蝶派小说家严独鹤，在上世纪30年代，曾发表半篇“悬赏小说《哭与笑》：

　　一富家子弟品学兼优，但脾气古怪，落落寡合；专攻农科，素性好游。虽多艳女仰慕，却独身不娶。几年过后，突然与一同乡女子成婚。婚礼上，热闹非常。然夫妻交换饰物时，竟一哭一笑，满堂宾客，惊诧莫名。”

　　此“悬赏小说”刊出之后，续者连篇，《红》杂志曾选优者三，以飨读者。现将最优者，披露于下：

　　父母急问新郎，方知原委：新郎留学美国，识一艳冶同乡。女羡男才，男爱女貌，但因其女珍惜韶华，专于交际，滥出风头，为男方不取，终至由订婚而解约。然女方情笃，曾信告曰：海枯石烂，永不变心；逼退之戒指，他日复戴，必你无他。新郎学成归国，旅行至一乡村，遇一村女，见识不凡；访至其家，见一画稿，正是异国与其订婚的那位“同乡”之作。又忆其那时常从一名伶学化妆之术，终识破村女真相。爱心复加，孟浪深悔，即复求婚，旧戒再赠，哭、笑之因，众皆了然。