改革开放前，因为各种原因，国人很少有机会去参观各届世博会的， 但可从媒体上了解情况。我小学六年级时，从《儿童报》上知道，有一届在美国举办的世博会，当时还埋下了一颗像鱼雷似的东西，“鱼雷”里都是当时的新奇物品，以供几千年后的考古学家去发掘。虽然此事已过了近七十年，但我仍印象深刻。

　　近年因上海也要举办世博会，我查了资料，才知道那是1939年的纽约世博会，埋“鱼雷”是西屋电器公司的一个惊人之举。当时把一个长约2.3米的鱼雷状“时间舱(time capsule)”埋在了西屋电器公司的大楼旁，深约15.2米。现在纽约市纽约州政府大楼的后面，一片宁静的小树林中，就有花岗岩标记表示着它的埋藏地点。

　　人们所以要埋下这个时间舱，为的是告诉5000年后的子孙，“我们今天是怎样生活的”。西屋公司是研究技术的，当时成立了一个委员会，专门研究里面放什么东西才能代表当时的生活。此舱用当时认为最耐久的铜、铬、银合金制成，里面的东西用玻璃密封。主要分为5个区:  常用小物件、纺织品及材料、杂项、缩微胶卷拍的文章以及新闻影片。当时还没有圆珠笔，放的是自来水笔。还有一套字母板以及35个小日常用品。有75种有代表性的织物、金属、塑料及植物种子被放入，包括刚刚发明的尼龙。缩微胶卷上还有当代艺术、文学及新闻事件等。总之，这些物品代表了1939年美国人的生活。

　　这个时间舱预定于6939年打开，可是5000年后的世界谁知道会变成什么样呢？因此，在埋藏时间舱之前的1938年，人们就用永久性纸和特制墨水印了一本《记录书》，书内详细记录了埋藏“时间舱”地点的经度和纬度，如何发现该舱的线索，以及如何打开舱的方法等。考虑到5000年后可能已不用英文，书内还为将来的考古学家和语言学家提供了将英文译成后代文字的技巧。此书共印3000册，分散于世界各地的图书馆、博物馆及修道院等处。

　　其实，时间舱的形式最早出现在古埃及和巴比伦，当时一般放在建筑物的基石部位。古埃及和巴比伦的不少寺庙底座就有记录埋藏情况的石碑和雕塑物。我国西安法门寺近年出土的地宫文物是否也可算这一类呢?到了20世纪90年代初，英国已把埋时间舱作为一种时尚。1964年纽约世博会上，西屋电器公司又埋下了第二个时间舱，位置在第一个时间舱附近，也定于6939年打开。1967年加拿大蒙特利尔世博会上，也埋下了一个准备在2067年打开的时间舱。1970年日本大阪世博会上，埋下了一个内径一米的圆球形时间舱，也定于5000年后打开。当时手机、个人电脑等还都没有，这些最新的IP产品还未能进入那个时间舱内。想一想这几十年的生活，实在变化得太大、太快了!

　　2010年的上海世博会，也能埋下一个中国的时间舱吗?