格林尼治时间10日13时22分（北京时间10日21时22分），俄罗斯载人飞船载着3名宇航员飞向国际空间站,舒库尔成为首位飞往太空的马来西亚人。

　　举国瞩目

　　随着载人飞船顺利进入轨道，发射场的工作人员和观看人群中爆发出一阵掌声。舒库尔的父母也在其中，他们饱含泪水地目送飞船进入太空，默默祷告。

　　飞船发射时，马来西亚当地时间是１０日晚９时２２分。马来西亚人满怀骄傲，通过电视直播见证这一历史性瞬间。巴达维总理和２０００多名马来西亚人在吉隆坡会议中心观看电视直播。许多人特意穿上传统民族盛装。

　　“我为马来西亚宇航员进入太空感到非常自豪，这是我们国家非常自豪的时刻。”巴达维喜气洋洋地说。他还率众举行一个特别仪式，为舒库尔的安全祈祷。

　　太空斋戒

　　舒库尔是探索太空的第九名穆斯林。他在太空的日程恰逢穆斯林斋月后期。根据伊斯兰教教义，斋月期间，所有穆斯林在每天日出至日落期间禁止一切饮食。

　　英国《卫报》１０日报道，马来西亚宗教学者曾专门为此发布教令，准予舒库尔在太空中免于斋戒。但舒库尔９日在网络日志上说，他“肯定会在太空中祷告和斋戒”。

　　美联社说，舒库尔的太空食品主要是马来西亚产的真空包装食物，包括鸡肉串、香蕉卷、豆制点心、姜汁饼干等。舒库尔说，他希望与其他宇航员分享自己的食物。

　　舒库尔每天祷告次数也是马宗教学者的关注点之一。根据教义要求，参照日出日落，穆斯林一天内要祷告５次。但在太空中，国际空间站每天要绕地球飞行１６次，这意味着舒库尔每２４小时需做８０次祷告。马来西亚宗教学者最终裁定，舒库尔在太空中仍只需一天祷告５次。

　　万中挑一

　　舒库尔１９７２年出生在吉隆坡，职业生涯多姿多彩。他曾在印度留学，回国后当过外科整形医生，外表俊朗的他还曾做过兼职模特。２００４年，他与朋友合伙开了一家餐厅。

　　２００３年，马俄两国达成协议，俄同意把一名马来西亚宇航员送入太空。政府开始在全国选拔第一位宇航员。为吸引更多人参与，马政府举办“太空偶像”大赛，鼓励民众用短信投票决定。最终，舒库尔从１．１万多报名者中脱颖而出。

　　在短暂的太空飞行期间，当过医生的舒库尔还将进行有关癌细胞、蛋白质和微生物的实验。

　　发射前一天，舒库尔借用美国宇航员阿姆斯特朗的登月名言，在致马来西亚人的信中说，“这是我的一小步，却是马来西亚人的一大步”。冯武勇 （新华社供本报特稿）