今年春天，我收到湖北省一位姓张的大学生发来的E-mail。他初次阅读《钢铁是怎样炼成的》，心潮澎湃，需要倾诉，便敲击键盘：“在他（保尔）面前没有困难与放弃”、“我有一种冲动……动员全人类……都来了解一下这本好书”。

　　作为曾译过《钢铁是怎样炼成的》的我，正要出版《还你一个真实的保尔——尼·奥斯特洛夫斯基评传》。写这本书，需要充满感情，更需要冷静思考。中国人写尼·奥斯特洛夫斯基传记的，我恐怕是斗胆尝试的第一个，况且自己病残缠身，卧床写作，困难特多……

　　终于，此书由上海人民出版社出版了。虽以译为主，出书已有69种，乍见《还你一个真实的保尔》那明洁淡雅的封面，仍心生愉悦。

　　全书六大板块，分别以亲情友情作经纬，编织传主与常人无异或迥异的生活细节；从文学传承和客观影响的角度，来确认“钢铁”一书的历史定位与现实意义；用今日之公允目光，来审察奥氏当年的言行，来预测名著往后的命运。这里有故事，有情节，有感悟，有评断，力求凿凿有据而以情动人。奥氏与法国大作家纪德究竟为何忽而握手言欢，忽而冰炭不相容？无神论者的传主为何屡屡被与“圣徒”乃至“耶稣”相提并论？他生前死后遭到怎样的诽谤、贬斥？正直之士又如何奋起卫护？凡此种种，我与广大读者一同思考、探究。我们当今热心热肠的志愿者，尤其是乐于帮助残疾人的志愿者们，能在“邻家女孩金子般的手”一节中与“前辈”相逢；而正为婚恋不顺焦头烂额的年轻人，读了“婚恋之外的情感死结”一节，会若有所悟……

　　写前人的传记，其实是当代的某个人塑造自己心目中的前人形象。拙著在多大程度上能“还你一个真实的保尔”？读者执掌着打分权。