◆ 周天柱

　　爱河，充满浪漫色彩的台湾传奇之河。我们居住的高雄五星级国宾大饭店就坐落在爱河边，每天倚窗而望，离店外出，率先映入眼帘的必是爱河。

　　在高雄人的眼中，蜿蜒十余公里、穿城而过的爱河称得上是一条母亲河。我曾去台湾多次，可不管怎么努力，就是学不会当地人的独特发音。他们讲起“爱河”，把“爱”字念得特别重，特别慢，特别有情感，让人听了不由得肃然起敬。

　　一讲起高雄爱河的浪漫经历真是有趣。此河原名“打狗川”，后人觉得有点土，有感河上运输原木的舟船来来往往，灵机一动，改称“高雄运河”。谁也没有想到，1949年的一幕悲剧竟会冒出一个美丽的误会。那年夏夜，一对私奔的情侣四处寻觅归宿，最后在此双双投河殉情。一名台北的记者闻讯星夜赶来采访，抬头看到河畔“爱河游船所”的醒目招牌，误认为“爱河”便是河名。一篇“爱河殉情”的动人报道，瞬间传遍了全岛，从此高雄的母亲河有了一个情意绵绵的爱称。

　　30年前的爱河是一条真正的“爱河”。情侣双双携手而行，沿河两侧成了恋人私语、幽会的地方。去过上海的高雄市民谈及这段历史，就会拿申城的外滩作比喻。上世纪60年代爱河河畔的浪漫色彩，就如70年代的外滩情侣墙，成了谈情说爱的一道奇特风景线。国宾大饭店一位鬓发斑白的经理回忆起当年与太太的恋情，笑指窗前的爱河说道，真要感谢爱河射出了丘比特神箭。

　　70年代起，经过20多年断断续续的治理，耗资几百亿元新台币，爱河又换新颜。沿河两岸，高大的凤凰木如巨凤展翅，艳丽夺目；九重葛、马缨丹点缀绿地，姹紫嫣红。沿线的艺术特区、市立历史博物馆、工商展览中心、电影图书馆、音乐馆、美术馆令人目不暇接。

　　如今有一句顺口溜高雄市民叫得最响：到台湾，不能不到高雄；到高雄，不能不到爱河；到了爱河，不能不欣赏夜景。入夜，在爱河两岸情调各异的咖啡艺文广场上，林林总总汇聚着几十家温馨的咖啡吧，彻夜弥漫出诱人的咖啡香，飘荡着美妙的古典乐。以爱神“丘比特”及全球7对知名情侣命名的15艘“爱之船”，每天傍晚直至深夜在河面川流不息，凭栏而坐，沿河美景尽收眼底，浪漫风情令人生醉。