7.那贼早钻到人堆里不见了

　　刘跃进这两天撞了大运。昨天在街角演了一场戏，得了500元钱，钱并不重要，重要的是通过这场演出，他还认识了严格。严格是任保良的老板，以后任保良对他说话，怕也要换一种口气。加上原来积攒的，刘跃进腰包里，共有4100元。刘跃进在去邮局的路上，步子走得理直气壮。

　　邮局旁边有一报摊。报摊上，堆挂着几十种报刊。昨天那张有女歌星和严格照片的报纸，仍挂在显眼的位置。许多人不买今天的报纸，仍买昨天那张。刘跃进从报摊路过，看大家认真在看这报，心头不由一笑。因为大家只知其一，不知其二。大家都觉得报上说的事是真的，刘跃进昨天却把它演成了假的；或者昨天的戏是假的，刘跃进把它演成了真的。看到大家在认真看报，刘跃进有世人皆醉我独醒的感觉。

　　刘跃进上了邮局台阶，突然又停了下来。因为他听到了乡音。在邮局转角邮筒前，一个50多岁的老头，在拉着二胡卖唱。地上放一瓷碗，瓷碗里扔着几个钢镚。刘跃进从腰包里掏出一个钢镚，扔到地上瓷碗里：“我听。”

　　老头看看在瓷碗里滚着的钢镚，又看看刘跃进，调了调弦子，开始唱河南坠子。边上围拢来一些人。刘跃进边听边左右环顾，打量着众人。报摊前人堆里，一直站着一个人，在翻看报纸，见这边喧闹，也仰脸往这边看，刘跃进的目光，正好与他的目光碰上。那人扔下报纸，也跟人围拢过来听曲儿，站在刘跃进身后。刘跃进入了戏，闭上眼睛，随着曲调摇头晃脑。突然，刘跃进觉得腰间一动，并不在意，想想不对，睁开眼睛，用手摸腰，原来系在腰里的腰包，已被身后那人割断系带抢走了。急忙找这人，这人已钻出人圈，跑出一箭之地。由于事情太过仓促，刘跃进的第一反应是大喊：“有贼！”

　　待醒过来，慌忙去追那人。那人一看就是惯偷，并不顺着大街直跑，而是穿过邮局，钻进一卖服装的集贸市场。待刘跃进追进集贸市场，那人早钻到人堆里不见了。由于事情太过仓促，刘跃进竟忘了那人的模样，只记得他左脸上有一块青痣，成杏花状。

　　再说严格。严格跟老蔺认识6年了。老蔺今年38岁，7年前给贾主任当秘书，后来成了贾主任的办公室主任。

　　严格15年前遇到了贾主任。严格认识他时，他还不是主任，是国家机关一个处长。当时严格在一家公司当部门经理。本来严格跟贾处长不认识，同时参加另一个朋友的饭局，相遇到一起。那天晚上，众人笑语欢声，唯有贾处长低头不语。人问他原因，贾处长叹道：羡慕你们这些老总呀；在国家机关工作，就一点死工资，太清贫了。大家觉得这感叹不叫真理，叫常识，无人在意，继续喝酒说笑。严格却觉得这贾处长另有心事。正好两人座位挨着，严格又打问，贾处长才说，他母亲得了肝癌，住院开刀，缺8万元钱，没张罗处，所以犯愁，今天本无心思来吃酒，也是想跟有钱的朋友借钱，才勉强来了，看大家都在说笑，一时不好开口，所以感叹。严格问过这话，便有些后悔，不知接下去该如何回答。人家没说跟严格借钱，但也把他的心思说了，就是想借，严格当时也在公司当差，拿的也是薪水，手里并无这么多钱，加上初次相见，并不熟络。于是不尴不尬，没了下文。酒席散了，严格就把这事忘了。

　　待第二天在公司整理名片，整理到昨日的贾处长，严格吃了一惊。昨日只知他是国家机关一个处长，没留意他的单位，今天细看名片，虽然是个处长，却待在中国经济的心脏部门。严格心中不由一动，似乎预感到什么。忙放下手中的名片，打车去了通县，过通县再往东，到了河北三河。严格找大学同学借钱：“一般的事，我不找你，我爹住院了。”

　　严格拿着钱，折回北京，去了这个国家机关。到了机关门口，给贾处长打电话，说今天路过这里，顺便看看他。严格把报纸包着的8万元钱，递给了贾处长。贾处长愣在那里：“昨天，我也就是随便说说，你倒当真了。”严格说：“这钱搁我那儿也没用。”又说：“如是别的事，能拖；老母亲的事，大意不得。”贾处长大为感动，眼里竟噙着泪花：“这钱，我借。”又使劲捏严格的肩膀：“兄弟，来日方长。”