文 / 唐 昀

      人口膨胀，环境污染，早已成为全人类的共同挑战。在处理遗体时，这些问题同样困扰着人们。

　　据英国《泰晤士报》报道，伦敦已有一半公墓满员，剩余墓穴正以每年一万的速度迅速减少。同时，火葬场因为大量消耗燃料、排放废气而备受指责。

　　11月12日，国际丧葬业2007年年会在英国城市盖茨黑德举行，中心议题就是探讨遗体处理的多种可能。

　　加碱水解 前景看好

　　最被看好的方案是“生命轮回”，用通俗的话讲，就是用化学方法加速尸体的自然分解。

　　将尸体置于一个潜水艇模样的高压铁容器里，用碱钾溶液浸泡，加热到１６０℃。两小时后，尸体化成水溶液，被倒入泥土。白色磷酸钙沉淀物，即残骨，则交给死者亲人保存。

　　英国“生命轮回”公司经理桑迪·沙利文是这一新技术的积极推广者。他说：“用科学术语讲，这一过程叫‘加碱水解’。在生命形成过程中，由于水分子的剥离，各种物质被牢牢地绑在一起，形成人体组织。‘水解’就是给细胞组织重新注入水，使之分解。”这一方法已在美国享有盛名的梅奥诊所付诸实践。１８个月来，梅奥诊所一直用这种方法处理那些用于医学研究的捐赠遗体。

　　英国丧葬机构联盟秘书长邓肯·麦卡勒姆也认为这一技术很有前途：“它无需排放废气，不似传统火化方法那样破坏环境。”

　　重复使用 集中火化

　　针对丧葬用地日益紧缺的问题，有人提出，恢复１９世纪以前的做法，允许墓地重复使用。不过这要求生者能保持一种现实而平和的良好心态。

　　１９世纪以前，欧洲各国的墓穴可以无限重复使用。木制棺材腐烂后，墓穴被清空，用于安葬新尸体。后来，由于维多利亚女王时代人口膨胀，掘墓人常常挖到尚未完全腐烂的尸体。于是，英国１９世纪５０年代颁布《安葬法》，准许人们永久拥有墓地。

　　欧洲其他国家有更好的解决办法：出租墓穴。在希腊，最短的租期是３年。租期结束，死者亲属可以续约，也可以交还给墓地所有者，供别人租用。

　　为了便于人们接受重复使用墓地这种观念，英国地方政府出台了一个妥协办法，名曰“提高和深埋”：先将墓中的尸体挖出来，挖深墓穴，然后将尸体埋在墓穴的底层，上面安葬新尸体。

　　这一建议被收入２００７年伦敦地方当局法案。根据这一法案，伦敦市议会有权清理已经埋葬７５年以上的尸体，但至今还没有一个郡行使这一新权力。

　　也有人建议，将尸体浅埋，不是通常的１．８米，０．９米足矣。这样，尸体可以接触到更多氧气和细菌，有助于分解。３年后，即可清理尸体，重复使用墓穴。

　　英国巴思大学死亡与社会系主任托尼·沃尔特说：“尸体浅埋、墓穴重复使用，有利于墓地的可持续发展，并大大缓解丧葬用地有限的压力。”

　　沃尔特还建议，如果人们不坚持尸体单独火化，不妨采用集体火化的方式，“比如，每周集中焚烧４８小时”，这样可以大大降低空气污染，因为焚尸炉加热那段时间对环境影响最大。

　　奇思妙想 五花八门

　　此外，还有无数种遗体处理方法可供选择，比如捐赠遗体供医学研究。自２０００年以来，英格兰和威尔士平均每年有６２９人向医疗机构捐赠遗体，其中大多数生前当过医生或护士。

　　死后如能以某种艺术形式继续存在于这个世界，实可谓“最后的浪漫”。美国伊利诺伊州永恒宝石公司提供一种服务，从骨灰中提取碳，加热成石墨，然后挤压，直至形成可制作挂件和戒指的钻石晶体。

　　美国另一家名叫“来生像”的公司创造了一种新艺术，将骨灰喷洒在画面上，用密封剂加以固定。该公司称画面“美极了，好像白色的沙子”。

　　人们还可以将遗体捐赠给德国解剖学教授贡特尔·冯·哈根斯。经他发明的生物塑化技术处理后，尸体将化腐朽为神奇，成为他的“人体世界巡展”中的一件作品。据称，生物塑化技术可以保存尸体长达４０００年之久。

　　德国公司谢奥·科伦姆巴利恩声称找到了一种缓解丧葬用地紧张的良方。它设计的墓地类似埃及的金字塔，共有１１层，可安置１６００多个骨灰盒，占用空间仅为通常方式的１４％。

　　目前，该公司已在德国建造了两座这样的金字塔，售出面积已达４０％。据报道，“金字塔”里一个墓穴要２０００欧元，外加年费７０欧元。