9.NBA亚特兰大老鹰队看中了宋涛

　　宋涛的名字不像后来的王治郅、姚明那样响亮。但事实上，任何一个真正了解中国篮球的人都知道，宋涛本来是第一个能够进入NBA的中国球员，他的天赋难以用语言形容，但意外的伤病，摧毁了他可能成就的历史。

　　宋涛身高2.08米，16岁进入山东男篮，18岁的时候被选入国家队。20岁那年，跟随中国男篮出征西班牙的世界男篮锦标赛，这届锦标赛是他的成名之战。尤其是在和波多黎各队争夺进入前12强的关键比赛中，在钱澄海教练快攻战术的指导下，宋涛发挥得无与伦比。他在两侧底线之间飞奔，往往是在这一端盖帽成功或抢下后场篮板，在那一端又紧跟着把球灌进篮筐。全场比赛，宋涛一共扣篮7次，3个盖帽，抢9个篮板，独得28分，帮助中国男篮晋级成功，最后，中国男篮在24支参加世锦赛的球队中排名第9，创造了当时历史的最好成绩。

　　就是在那届世锦赛上，NBA亚特兰大老鹰队看中了宋涛，接着在1987年NBA选秀大会上，宋涛在第三轮第67位被选中。老鹰队把合同和球衣都寄到了国家体委，宋涛也在合同上签了字，万事俱备，只欠东风，一颗明日之星正在冉冉升起。更重要的是，宋涛是一名非常聪明的运动员，打球很有心计，每逢比赛和训练之后，他总是会自我总结，琢磨自己盖帽和投篮的技术要领，这让主教练钱澄海对他寄予厚望。

　　然而谁也没想到，厄运会向宋涛袭来。就在他签下NBA合同后不到两个月，22岁的宋涛要跟随中国男篮前往萨格勒布参加世界大学生运动会。临行前的一天，中国队分组对抗训练。宋涛这一队的队员攻到前场，把球交给宋涛，宋涛打得高兴，直接拔起来就来了一个跳投。按道理来说，中锋不应该这样仓促在外线出手，这一球果然没进，对方立刻抢篮板快攻。队友们有些埋怨宋涛，宋涛要将功补过，于是拼命地追防，就在对方上篮的一刹那间，宋涛拔地而起，飞起来一个大帽把球扇在了篮板上。但就在半空当中，他撞在了队友孙凤武的身上，整个人失去了平衡，落地时右腿膝盖直接戳在了地上。宋涛的膝盖摔成了十几瓣，骨头窝进去，成了一个坑。

　　意外发生时，只有两个记者在现场，我是其中一个。那惨烈的一幕，到今天仍然印在我的脑海之中。如今我的篮球解说顾问、最佳搭档张卫平当时是中国队的助理教练，他大喊着：“没事儿没事儿！哥们儿没事儿啊！”并冲了过去，问宋涛疼不疼。宋涛说不疼，老张转过脸来说：“坏了，要是疼，就是硬伤，疼一会儿就好了。如果不疼，里面不知道怎么样了。”

　　萨格勒布他自然是去不成了，在北医三院治疗了很长时间。惊闻噩耗的老鹰队并没有放弃他，将他接去美国治疗了一段时间，伤情在慢慢好转。可是天有不测风云，在他回国后的一天晚上，他在卫生间的地上又滑了一跤，摔倒在地上，旧伤复发。这场不幸的意外，彻底宣告了他职业生涯的终结。去NBA的现实又成了泡影，他不能再为中国男篮驰骋疆场了。当时真是壮志难酬，英雄落泪。

　　1988年汉城奥运会，宋涛因为伤病已经很难在比赛当中真正发挥作用，但钱澄海仍然把他带到了汉城。因为他高大英俊的外表，他成为了中国体育代表团在汉城奥运会开幕式上的旗手。宋涛很开心，他曾经对我说，这辈子最开心和最自豪的有两件事，一是被NBA球队选中，二是能够在奥运会开幕式上举起五星红旗。后来他下海做生意，在他的办公桌上摆了两样东西，一样是当年亚特兰大老鹰队的合同，另一样就是他在汉城手举五星红旗的照片。

　　那届奥运会之后，宋涛正式退役。他曾经在美国做生意，后来因为割舍不下对篮球的热爱，1994年又到了台湾，加盟台湾裕隆篮球队。台湾篮球联赛的对抗不像大陆那么激烈，宋涛在那里仍然游刃有余。两年之后，他的妻子——当年在中国女篮叱咤风云的大前锋彭萍也到了台湾，加盟台元纺织队打联赛，两个人在宝岛上风光一时。彭萍为宋涛生下了两个女儿，这两个孩子显然拥有他们出色的身高和身体素质的遗传，将来也有可能成为中国女篮的一员。