世界博览会有综合性博览会和专业性博览会两类。像2010年上海世博会就是综合性世博会，1999年昆明世博会就是专业性博览会。按照国际展览局的规定，综合性世博会每5年举办一次，在两次综合性的世博会之间可以举办一到两次专业性的世博会。

　　2002年12月3日，申办2010年世博会的丽水市败给了中国的上海市后，并没有气馁，他们的目光盯上了2012年专业性世博会。

　　在距国际展览局大会投票决定2012年世博举办城市前500天，韩国就开始了申办战役。