从摄影史的发展来看，作为照片载体的物质经历了一个从“硬”到“软”的过程。而所谓的硬载体就是最早的银版照片和后来的玻璃版、锡版和铁版照片，因为照片就是所谓的底版，所以每一张都是孤本。从1850年到1860年左右，在上海、福州、广州等地有人进行过银版照相等摄影活动，但由于成本昂贵、拍摄量少、不易保存等原因，目前国内硬版照片存世很少，大部分在博物馆内。

　　随着摄影技术的发展，从1860年开始，所谓的“软”版照片，也就是以相纸为载体的照片开始在中国出现并流行了。最早出现的是名片格式照片（CDV），就是名片大小的肖像照片。当时的人们把名片格式照片用于社会交往，上海的很多名媛把自己的照片赠给中意的才子，很多地方官员也把自己的肖像赠给外国人。和西方名片格式照片的大规模的流行相比，当时的中国整个经济发展和生活水平较低，对摄影术的接受程度不高，人们西化的社会交往方式也刚刚兴起，摄影的发展还是一个缓慢的过程，这也是相比西方，我们当时拍摄的名片格式照片数量较少的原因。

　　人们相互赠送名片格式照片更多的是为了赶时髦，随着摄影术被更多的人所接受，更多人开始欣赏自己的照片，因此，从1870年到1910年间，橱柜照片（CABINET CARD）开始流行了。橱柜照片也叫六英寸照片，因为这么大小的照片是为了把它摆在家里的橱柜里而得名。这种照片比名片格式照片大，更适合于放在家里观赏，它一般是被装裱在一张硬纸板上，在照片下面或背面常常印有照相馆的字号。由于中国人对摄影的认知原因，很多橱柜照片并不是直接摆在自己家里，很多是装在了镜子的后面，因此，一面是镜子，一面是照片也成为了一大中国特色，平时来客人大家看到的是镜子，只有等客人走后，自己才翻过来静静自我欣赏。

　　从1880年开始，随着摄影技术的发展和人们对更多影像的需求，摄影师开始从室内走到室外，拍摄各种风景的照片开始受到了人们的青睐，这时立体照片、全景照片开始成为照片的新格式了。立体照片就是用双镜头照相机拍摄照片，利用人们的视觉差，通过一个特制的观片器让景物成立体形象，从而带给人一种全新视觉体验。立体照片很早就在西方流行了，上海的法国人李阁郎在1880年左右就专门制作了大量立体照片销售，内容有上海、南京、苏州等地的风景；而很多照相楼为了记录当时的城市全貌，开始制作全景照片，但当时转机还没有传入，只能一张一张拍摄，然后手工拼接成一个长条全景，上海外滩、杭州西湖、厦门全景等一批最早的影像得以保存下来。

　　1900年以后，随着放大技术的引进，摄影的制作不在局限于从底版直接印制同尺寸照片，人们可以根据需求选择照片的大小了，摄影术开始走入更多的家庭，那些珍贵的早期照片也成为了人们收藏的珍品了。

　　明起刊登一组《守岛兵的故事》，敬请留意。