◆ 王觉溟

　　光绪挪动了一下身子，康有为看见这个苍白而忧郁的皇帝仿佛笼罩在一片巨大而浓重的阴影中。他知道，那阴影来自西太后。

　　康有为在内心长叹一声，沉默片刻，说：“就皇上现在之权，行可变之事虽不能尽变，但若能扼要地推行一些大政，亦可以救中国。不过如今的大臣们老迈守旧，不知西方富强之由，皇上若依靠他们变法，无异于椽木求鱼。”

　　光绪：“国事全误于守旧诸臣之手，朕岂不知!?但朕之权不能去之，且盈廷尽是，势难尽去，当奈之何?”

　　康有为：“请皇上勿去旧衙门，而唯增置新衙门；勿黜革旧大臣，而唯渐擢小臣。多召见才俊之士，不必加其官，而唯委以差事，赏以卿衔，许其专折奏事足矣！彼守旧大臣向来本无事可办，今但仍其旧，听其尊位重禄，而新政之事，別责之于小臣。则彼守旧大臣，既无办事之劳，复无失位之惧，则怨谤自息矣!不必尽去之也。” 

　　光绪说：“不错。”

　　康有为：“今日之患，在吾民智不开，故虽多而不可用。而民智不开之故，皆以八股试士为之。今群臣济济，然无以任事变者，皆由八股致大位之故。故台湾辽东之割，不割于朝廷，而割于八股!二万万之款，不赔于朝廷，而赔于八股!胶州湾、旅顺、大连、威海、广州湾之割，不割于朝廷，而割于八股!”

　　光绪黯然神伤，说：“是啊，西人皆为有用之学，而吾中国皆为无用之学，故致此。”

　　康有为：“皇上既知八股之害，是否可以废除?”

　　光绪：“可以。”

　　康有为：“皇上既然以为可废，应自行下诏，勿交部议。若交部议，部臣必予以驳回。”

　　光绪首肯，然后又就筹款、译书、留学、游历等事与康有为谈了许久。

　　这一场君臣之间的对话整整持续了“十刻钟”(两个半小时)，为“向来召见臣僚所未有”。

　　数日后，光绪帝下诏任命康有为为总理衙门章京上行走，许其专折奏事，即直接上书皇帝，不需由官员代递。不久后皇帝又召见了梁启超，给他六品衔，负责办理大学堂和译书局事务。

　　光绪帝迫于后党和守旧大臣的压力，虽然只给了他们六品衔参与新政，但是毕竟为康有为争取了一个“专折奏事”之权。自此，康、梁等人当之无愧地成为皇帝的智囊和新政的思想库。在新政期间，康有为充分利用手中仅有的奏事之权，先后以自己的名义或以其他维新官员的名义呈上的奏折共计47份，内容涉及政治、经济、文教、军事等各个方面，指导着变法的走向，为戊戌新政提供了全面的施政纲领和具体的实施细则，勾画出了一幅革旧布新富国强民的宏伟蓝图。在此基础上，光绪皇帝开始大刀阔斧地推行新政。从颁布《明定国是诏》到戊戌政变爆发的短短三个多月内，其所颁发的新政谕旨达280多件，平均一天2－3件，创下了清王朝开国以来从未有过的记录。

　　然而，几乎从变法的第一天开始，年轻的皇帝便遭遇了强大的阻力。对于新政，皇帝下定了破釜沉舟的决心，而守旧势力则摆出了寸步不让的架势。皇帝毅然决然地宣战了。他决定打一场没有硝烟的战争。

　　可他并不知道，这是一场终将血流满地的PK。

　　道高一尺，魔高一丈

　　这一场较量的第一回合是“废八股”。

　　光绪帝召见康有为的次日，立即准备下旨废除“八股”。时任军机大臣兼兵部尚书、协办大学士的刚毅当即表示反对：“此乃祖制，不可轻废，请下部议。”

　　光绪说：“部臣据旧例以议新政，唯有驳之而已。吾意已决，何议为!?”

　　刚毅毫不示弱：“此事重大，行之数百年，不可遂废，请皇上细思!”

　　光绪勃然大怒：“汝欲阻挠我耶!?”

　　刚毅看着脸色铁青的皇帝，第一次感受到了天子的雷霆之怒，只好闭嘴。过了一会，刚毅打出了王牌，说：“此事重大，愿皇上请太后懿旨。”

　　请太后懿旨!?光绪瞪着刚毅，一股勃勃之气忽然间烟消云散。想说什么，可终于没说出来。片刻之后，刚毅看见皇帝颓然地点了点头。

　　五月初二，光绪帝到颐和园请太后懿旨废除“八股”。出乎所有人的意料，西太后慈禧居然同意了。年轻的皇帝喜出望外地拜谢而去。

　　慈禧看着皇帝远去的背影，嘴角掠过一抹冷笑。跳吧，小子尽管跳吧!这八股是传了千百年，是天下士人的命根子，你却一朝把它砍断。这很好，太好了!不让你这么干，又怎么能让你惹来天怒人怨呢?不让你这么干，老娘又怎么能顺应天意人心，把你和康梁逆党一网打尽呢!?

　　五月初五，光绪帝正式下诏废除八股，改试策论。一时间举国哗然。维新人士欢呼雀跃，可天下士人却如丧考妣。梁启超说：“海内有志之士读诏书皆酌酒相庆，以为去千年愚民之弊，为维新第一大事也!……然愚陋守旧之徒，骤失所业，恨康有为特甚，至有欲聚而欧之者。自是谣诼大兴，亦遍于天下。”据康有为自己说，当时北京城内的士人们甚至想雇刺客暗杀他。

　　第一回合，皇帝和维新党人表面上好像是赢了。

　　可他们真的赢了吗?

　　第二回合围绕“制度局”展开。

　　光绪帝在正月阅毕康有为开设制度局的上书后，就把这件事交给总理衙门议处，可一直眼巴巴地等到五月，仍不见任何回复。皇帝震怒，下令即日作出决议。几天后，大臣们的回复呈了上来，把这个奏议驳得体无完肤，给予了彻底否定。皇帝立即召见倾向于维新的户部左侍郎张荫桓，当廷怒斥：“汝等尽驳康某之奏!汝等欲一事不办乎!?”张荫桓面露难色地说：“此事重大，非臣数人所能决，请交军机处复议。”

　　光绪帝无奈，只好命军机处再议。军机大臣们冷笑不已：这康梁不是明摆着要夺权吗!?有人扬言：“开制度局是废军机也!我等宁可逆旨，必不可开。”复议的结果自然是：彻底否决。光绪帝怒不可遏，朱笔一挥：再议!

　　军机大臣王文韶对同僚说：“皇上决心已定，我等如若全盘否决，万一皇上径直下诏，我等反而无权，不如略加敷衍，草草行之。”众人深以为然，于是故意拖延到了六月初，才挑了些细枝末节表示予以推行，算是作出了让步，但总体上仍然否决。

　　皇帝无可奈何。因为军机处的后面站着慈禧。他本来把奏议交到总理衙门就是想绕开慈禧，“借廷臣之议以行之”，可没想到绕了一圈最后还是撞在了南墙上。结果，从新政开始到最后政变爆发，康有为的“制度局”一天也没有实施过，从头到尾都只是一张漂亮的规划图。

　　第二回合，皇帝失败。

　　第三回合是罢黜礼部六堂官，擢升军机四章京。

　　这是光绪帝孤注一掷对后党展开的全面反击。

　　从五月开始，光绪帝雷厉风行地发出一道又一道诏书，命令各地方推行学堂、商务、铁路、矿务等新政。然而，除了湖南巡抚陈宝箴在认真执行外，各地方大员无不敷衍塞责，因循观望，都把皇帝的诏书视为一纸空文。如两江总督刘坤一和两广总督谭钟麟，五月份收到的诏令直到六七月间仍无一字回复。光绪帝命人电旨催问，刘坤一回电说仍未收到朝廷部令，一句话应付了事，而谭钟麟竟然置若罔闻，连电报都不回。 

　　光绪帝大为震怒。

　　他终于意识到：不拿几个守旧派开刀，这新政就纯粹是徒有虚名。为此，他断然抛弃了康有为“勿黜旧大臣，唯渐擢小臣”的告诫，决定寻找机会展开对守旧派的反击。