22.中国球迷开始比较系统地看到NBA的转播

　　到了1986年，中央电视台从美国的哥伦比亚广播公司购买节目的时候，其中包括了一部分NBA的内容。当时《世界体育》节目的播出时间是50分钟，播NBA比赛就占了大概40多分钟。这不是中央电视台第一次播出NBA，而是中央电视台开始比较系统地播出NBA的比赛。现在美国NBA总部也就把1986年作为NBA进入中国的标志年，2006年是NBA进入中国市场的20周年。

　　我还记得那场播出了40分钟的比赛，是前一年的NBA总决赛，洛杉矶湖人对波士顿凯尔特人的第六场比赛，是我配音解说的。当时没有人知道NBA的背景和资料，更别说一些场外的花絮故事了，我只能像广播电台的解说一样来解说电视节目。我费了很大力气，把那些龙腾虎跃的球员的名字记住，有“魔术师”约翰逊，有“眼镜蛇”詹姆斯·沃西，有“大鸟”拉里·伯德，这些球员后来成为了中国球迷耳熟能详的偶像。10年之后，迈克尔·乔丹把NBA推上了历史的巅峰。

　　那时候解说NBA碰到的问题很多，因为没有人了解这项赛事，没有人清楚NBA到底怎么分区，什么赛制，有多少支球队；也没有人知道那些球队的英文名字应该怎么正确地翻译成中文，没有统一的说法。比如说，有人说是印第安那留马队，也有人说是印第安那步行者队。后来慢慢地接触多了，译名由新华社的外事部门来负责统一译定，这才有了一定之规。

　　就这样，NBA开始不定期地在《世界体育》节目里出现。直到1989年，刚刚上任不久的NBA总裁斯特恩先生来到北京，第一次敲开了中央电视台的大门。2004年秋天，当姚明率领休斯敦火箭队和萨克拉门托国王队来到上海和北京打NBA中国赛的时候，整个中国掀起了NBA的热潮。斯特恩先生从飞机上下来，红毯垫道，净水泼街。他成了中国的贵客，被安排在最好的饭店，最好的套房里，享受贵宾级的待遇。这个身材不高的小老头成了场下的明星，所到之处都被要求签名合影。斯特恩已经成了世界职业体育界最成功和最著名的掌门人之一，在他上任后的20年里，他把NBA的年收益从不到5亿美元提升到超过30亿美元。他利用电视的力量把NBA传遍全球，成为了篮球的代名词。

　　但在1989年的时候，谁知道这个矮个子的美国人是谁？按照中央电视台的规矩，外国人要进台，必须经过外事部门和领导的批准,办理证件才行。于是在中央电视台东门的传达室里，斯特恩先生苦苦等待了40分钟，才等到了当时总编室负责购买节目的李壮同志的接待。当时双方也没有签任何协议，斯特恩先生就是希望免费向CCTV按期提供NBA录像带，如果我们觉得好，就按期播出。至于以后的事情，以后再说,等于这是一笔不要钱的买卖。和15年以后NBA驾临上海和北京时，风卷残云似的卷钱姿态截然不同。在姚明进入NBA之后，中国的任何一家电视台和网络视频公司想得到NBA的转播权，一个赛季没有数十万美元，是根本不可能实现的事情。但在1989年，斯特恩先生用送带子的聪明做法诱惑中国人，他知道只要你开始看NBA，总有一天你不看都不行。

　　于是从1990年开始，美国NBA总部开始将NBA的节目用录像带的形式向中央电视台定期发送。从那时候起，中国球迷开始比较系统地看到NBA的转播。当时的录像带一般长度是一小时，第一节和第二节做成压缩版，用音乐欣赏的形式进行编辑；第三节是一部分片段；第四节是完整的。但是，就是这一小时的节目进入中国，除去路上用去的时间和中国海关审查的时间，往往等中国球迷看到这场比赛，已经是赛季之后两至三个月的事情了。尽管如此，每个看过NBA的中国球迷都有一种非常清晰的感觉：这家伙，实在太好看了。如果从1986年开始计算，中国球迷一共看了8年的NBA录像。1994年2月13日在明尼阿波利斯举行的NBA全明星赛，成为中央电视台开始通过卫星现场转播NBA的开始。我仍然是那场比赛的解说。