我的好友知道我喜欢莳花养鸟，中秋前夕特意送我一幅《牡丹》图，说是上海著名画家“王牡丹”的真迹，意在为我的新居增添一点吉祥富贵的气息。展图一看，画中的牡丹姹紫嫣红，丰姿绰约，浓艳中透着勃发的生机。那数朵牡丹偃仰得宜，顾盼有情；那丛丛绿叶猗扬向背，映衬得趣。整幅画不论从布局构图，浓淡设色，到画法技巧，题跋落款都十分精到。我收藏有好几幅《牡丹》花画，有些还是名家作品，但相比之下此幅更称上品。我珍而观之，爱不释手。再细看落款，上海牡丹画院彩梦斋宣明。钤白文“凤源王氏”和朱文“宣明画”印章。我这才知道，这画是我以前的同事王宣明先生的作品。

　　王宣明，是我上世纪70年代在吴江文化馆时的同事，他大学毕业以后，在外省供职，一直想调回上海。苦于当时上海户籍控制很严，不得已只能先在苏州落脚。宣明到苏州，文化工作刚刚恢复。文化馆照例是一个面向群众的文化活动场所，但当时条件极差，只有二间办公室。我与宣明合用一张办公桌，我管文物，宣明管书法美术。当时在“文革”中，虽不像初期“打、砸、抢”那样疯狂，但仍有“批林批孔”的热潮。宣明对开批判会、揪斗当权派之类很不热衷。每到开会，他就翻开笔记本，写生各种人物的神态，绝不把精力耗费在“会海”里。每有具体业务，他积极争取。他画过毛主席油画像，画过舞台布景，布置过各种展览。文化馆需要一专多能的人才。宣明又搞起摄影。他拍摄过许多很好的照片，而且自己剪切、冲印、放大。对于本专业，自然更加用功。

　　宣明对业务，精益求精；待人，谦虚坦诚。“文革”后期第一次加工资，许多人聚集馆内，努力表现自己，不肯缺席每一次评议。宣明却独自领着任务下乡去了。等他回来，工资自然没加上。我问他时，他却说：只有百分之四十的人能加上，我就不去轧这个“闹猛”了。其实他大学毕业十几年，一次也没加过工资，争取一下，还是很有希望的，他对此似乎看得很淡。而把精力集中于写生、练习、创作。还拜程十发、张辛稼等著名书画家为师，技法得到了他们的真传。

　　1979年，我调离文化馆，去专职从事文物工作。80年代初，宣明也得以照顾家庭，调回上海青浦县工作。从那时开始，我就没能再和宣明见面。不久便听说他当上了青浦县文教局的副局长。

　　这次见其作品，如见其人。宣明没和有一些人一样：当了官就荒废了自己的专业，相反其画艺更得益彰。他的牡丹图，除继承中国画的传统技法之外，还吸收了西洋油画定点透视、摄影作品光、影艺术处理的特点。使其所画的牡丹更立体、更逼真。这得益于他多方面的艺术爱好和丰厚的文化积淀。宣明师古法而不僵化，掺己意自成一格，“王牡丹”的雅称，宣明当之无愧。