从白手起家的贫困少年，到韩国现代集团最年轻的首席执行官，再到备受争议的首尔市长，绰号“推土机”的李明博被韩国人奉为“薪水族神话”，其白手起家的艰辛创业史为韩国电视编剧所推崇。李明博的登记财产为353.8亿韩元，被称为最富有的韩国总统候选人。

　　66岁的李明博出生于日本大阪，从小家境贫困，初中时代就帮父母摆各种小摊维持生计，后靠收废品完成在高丽大学的学业。1965年，李明博获工商管理学士学位，同年加入韩国现代建设公司。

　　勤奋和果断让李明博在现代集团以超乎寻常的速度晋升。1977年，年仅36岁的李明博成为现代集团有史以来最年轻的首席执行官，也是现代集团创始人郑周永手下“梦之队”的核心成员。他们在发展中国家和中东国家的建设项目，为现代集团下一步扩张赚取了大量外汇。

　　李明博在现代集团塑造了“总能办成事”的形象，赢得“推土机”的绰号。但“推土机”斩获的并不都是成功和业绩，他被指于1988年参与策划绑架一名试图建立工会的现代集团员工，但最终未遭任何指控。

　　随着李明博跨入政坛，他与现代集团的“缘分”也画上句点。郑周永1992年投身总统选举，李明博却倒戈支持郑周永的竞争对手金泳三，后者最终赢得选举。

　　1992年，李明博成为国会议员，1996年连任，但不久因虚报竞选费用辞职。

　　2002年，李明博当选首尔市长。5年任期中，他再度证明自己“总能办成事”，规划实施的清溪川重建项目和公交体系改造项目虽然饱受争议，却改变了首尔城市风貌。他在首尔开辟公交车专用道让首尔市民爱恨交加，虽然公交通勤时间因此缩短，出租车却不得不在其他车道挤来挤去。

　　参加总统竞选后，李明博的支持率一直以较大优势领先，但在最后时刻，他与轰动一时的“BBK股价操纵案”的牵连却为他带来诚信危机。

　　李明博的妻子曾是首尔知名学府梨花女子大学年度选美冠军，二人育有一子三女。　　新华