新华社北京4月17日电 在全球小麦和大米价格飞涨的同时，人们发现，平时外表并不起眼的土豆营养丰富，可以低廉的成本养活全球人口。

　　据路透社报道，粮价不断攀升，世界人口增加，肥料和柴油成本不断提高，更多农田被用来种植制造生物燃料所需的作物，由此带来的饥荒或许能靠多种土豆来缓解。

　　报道说，从贫瘠、高寒的安第斯山脉到亚洲热带平原，原产于秘鲁的土豆可在任何海拔高度和气候条件下种植。土豆不喜湿，只需50天就能成熟，每公顷产量能达到小麦或水稻的2倍到4倍。

　　为引起对这一问题的重视，联合国将2008年命名为“国际土豆年”，并把土豆称为“隐藏的珍宝”。

　　各国政府也开始用土豆来救急。秘鲁小麦价格2007年翻了一番，该国领导人由此启动一项计划，鼓励面包师用土豆粉烤面包；印度粮食专家称，希望能在未来5年到10年将土豆产量翻一番；在撒哈拉以南非洲，土豆产量增长超过任何一种作物。

　　土豆目前位居小麦和水稻之后，是世界第三大重要农作物。土豆一直保持廉价的原因是，土豆不是小麦之类的国际商品，因此未吸引投机性的投资。据分析人士估计，在国际市场销售的土豆尚未达到总量的5％。