去年12月26日，在全国人民热切的期盼和全世界关注的目光中，南海舰队“武汉”号、“海口”号导弹驱逐舰，“微山湖”号综合补给舰解缆起锚，以强大的编队驶向南中国海，穿越马六甲海峡，然后进入浩瀚的印度洋，直抵东非海岸和亚丁湾。从此，往返航行在那一带的中国商船不会再感到孤单，比大洋的暴风巨浪还要猖狂的海盗不会再让他们害怕，因为在他们的身前、身后或旁边，有“中华神盾”为他们护航。

　　其实，中国海军的这次航行线路，中国人一点都不陌生。因为，早在六百余年前，我们的祖先、中国历史上最伟大的航海家郑和就率领着当时世界上最强大的舰队，扬帆远航，沿着这条线路驶向西洋（那时中国人眼中的西洋，指的是今印度尼西亚苏门答腊以西的印度洋）。从明朝永乐三年（1405年）到宣德八年（1433年）的28年间，郑和的宝船队七下西洋，先后到过亚洲、非洲的三十多个国家，航程最远处抵达东非海岸的木骨都束（今索马里摩加迪沙）、慢八撒（今肯尼亚蒙巴萨）。郑和每到一地，便带着中国的瓷器、丝绸、铜铁器和金银宝物，与当地人公平交易，敦睦外邦，弘扬中华文化。他从不主动攻击别人，有限的几次军事行动，也只是反击海盗的侵扰，惩罚对明朝船队的财物图谋不轨的土人，纯属自卫而已。郑和下西洋的壮举，比哥伦布发现新大陆整整早了半个世纪以上。西方的许多历史学家一直疑惑不解，以郑和舰队当时的实力，可以轻而易举地征服沿途所至的任何一个国家，但却没有发生一丝一毫西方人概念中的领土扩张、资源掠夺之类的故事。这实在是对中华文明的无知和不理解所致。秉承儒家“和为贵”、“和而不同”、“止戈为武”信念的华夏儿女，从来都是一个热爱和平、善待他人的民族。

　　在中国海军这次远征之前，我和许多热心的网友一样，估计我们将出动052B型舰中的一艘（168或169号导弹驱逐舰），加上“江凯”级导弹护卫舰中的一艘，再配一艘综合补给舰，组成这样的编队，实施中国人六百年后的历史性远航，实力已经绰绰有余。结果我们猜对了三分之二，中国海军不但派出了最先进的多用途导弹驱逐舰——052B型舰中的169号，更先进的052C型防空导弹驱逐舰——有“中华神盾”美誉的171号也同时出征。虽然有些意外，但仔细想想，对于负有建设远洋“蓝水海军”重任的中国海军而言，利用这次赴索马里海域护航的机会，既保护了我国商船的安全，又可以检验装备，实地练兵，这真是一举多得的好事，意义重大。