此次中美战略与经济对话是美国总统奥巴马上任以后中美启动的新高层对话机制，“新”体现在把“战略”及“经济”两大议题“合二为一”，囊括在一个机制下。在具体的对话过程中，又将这个对话“一分为二”，一条主线，两条平行的对话渠道：中国国务委员戴秉国和美国国务卿希拉里共同主持战略对话；中国国务院副总理王岐山和美国财政部长盖特纳共同主持经济对话。双方在对话时既有全体会议，也有分别对话，这就让一些既涉及战略问题，也涉及经济问题的议题能在两国多个部门的参与下得到讨论，提高效率。

　　这一对话比以前的“战略对话”机制规模更大、涉及两国部委更多。本国内部与两国之间不同部委的交叉协调，需要更有效的统筹。