目前，头颈癌已成为全球第六大高发癌症，其中超过90%的头颈部肿瘤为鳞状细胞癌，多数患者确诊时已是晚期且伴随继发肿瘤。据统计，全球每年约有 645000 例新发生的头颈部癌变病例。在大多数国家，头颈部肿瘤男性多于女性，且年龄在50岁以上者多见。

　　头颈癌最大的诱因是吸烟。吸烟超过20年以后是头颈癌的高发时期，也就是大约40岁至60岁的年龄层。

　　而烟酒一旦结合在一起会制造更大的危险。数据显示：头颈部肿瘤与吸烟和酗酒密切相关，烟酒消费高的国家发病率也高。事实上，吸烟加上酗酒，头颈癌的发生率要比不吸烟不喝酒的人高出足足15倍。至少有75%的患者都是因为吸烟与酗酒原因而导致罹患头颈癌。

　　对于复发/转移性头颈部鳞状细胞癌患者，控制症状和延长生存期都是治疗的目标。长期以来的临床实践证明，单纯的化疗治疗复发/转移性头颈部鳞状细胞癌作用有限，尤其是晚期癌症患者的预后不乐观。而在化疗基础上联合分子靶向药物如西妥昔单抗，则能够延长患者的总生存期，提高肿瘤治疗的有效率。

　　临床研究还表明，在治疗局部头颈部鳞状细胞癌时，相比传统放化疗常见的药物毒副反应，分子靶向治疗药物的优越之处在于它延缓了肿瘤相关症状的恶化，且不会明显增加放化疗相关副作用。且分子靶向治疗药物可方便地应用于临床，通过延长症状缓解期，为此类恶性程度高、极其难治的癌症患者提供宝贵的时间，使带瘤生存成为可能。