谷雨时分，正是江南赏花踏青好时光。旅友们首选苏杭与扬州，我惜其人满为患，便开车去了苏中的泰州。

　　其实，泰州的山水、园林、民俗、美食与扬州很相近。最出名的便是“江左第一园”乔园。乔园初建于明万历年间，旧名“日涉园”。步入此园，令我悠然自得。那翠竹绿树掩映中的曲径回廊、亭台楼阁，设计得精巧而很有古韵味。一步一景，花窗顾盼，皆有咫尺之间，别有洞天之妙。而古朴的石雕与精致的砖刻，仿佛又见苏式园林的旧相识。我登来青阁、过蕉雨轩、访文桂舫、入绠汲堂，见奇石对峙，曲径通幽，庭园深深。在梅兰芳当年下榻的小屋前与陈从周题写“入胜”处驻足逗留，浮想联翩，很可玩味。夕阳下的乔园，清幽如古画中的粉本，更妙的是，园中仅三四游客，让我独享悠闲之乐。

　　泰州凤城河畔“三园”各具魅力。“桃园”桃红柳绿，此乃清戏曲家孔尚任撰写《桃花扇》之所在。漫步桃园的楼阁长廊，回想复社文人侯方域与秦淮歌妓李香君的悲情故事，令人嗟叹不已。“梅园”则是一幢以明清建筑为主体的博物馆，馆内陈列着京剧大师梅兰芳的汉白玉雕像，此泰式民居三面环水，风景旖旎。“柳园”则为纪念说书艺人柳敬亭之园，泰州三园也称“三家村”。

　　华灯初上，彩灯把沿河一座座民居楼阁勾勒得有声有色而惟妙惟肖，荡漾在河中的灯影晃动得很有诗情。不一会，“水天堂·夜游城”拉开了序幕，夜色中驰来一艘又一艘光彩靓丽的画舫，各艘彩船争奇斗艳。我在岸边与《泰州日报》的同仁们缓步徐行，不觉已入画中。此夜游之场面，比不得“金陵夜游”的豪华与喧闹，但游客却能从中找到一份自在宁静的乐趣，很合我的胃口。

　　凤城河畔有 “泰州老街”。那条老街也是一条喧闹的民俗美食街，不少艺人小贩在兜售麦芽糖、黄桥烧饼、糖面人、汤包、面点以及十字绣、叶雕、木雕、珠宝等工艺品，总之，让游客一路走去，目不暇接，各种老行当让你重温泰州古老的文化习俗，而泰州有名的小吃麻糕、麻饼、麻糖与煮干丝之类的美食也让你大开胃口。

　　泰州可玩的地方还有很多，如中国科举考试博物馆、光孝寺、安定书院、城隍庙、都天行宫、泰山公园中的岳庙……我觉得望海楼是最值得登览的，此楼气势雄伟，登楼可俯瞰泰州全景。在泰州任官的“五相石刻图”中，晏殊、范仲淹、韩琦、富弼、吕夷简人品不一，韩、范、富皆正人君子，晏有才情，唯吕有奸相之嫌。

　　泰州还有一处值得细看，那就是“古城墙胜地”，也称明代泰州古城地图。此图标出泰州各个景点，如北山寺、光孝寺、泰山行宫、小西湖、胡公祠、勺园、半园、泓园等名胜古迹近百处。许多建筑与园林今日早已不存在了，但可见明代的泰州就很有文化底蕴，地图上的税务局，据说还是中国当时唯一的税务局。

　　上海至泰州不过两个多小时车程，沿途还可去姜堰观“溱潼合船”，赴兴化参观郑板桥故居，在靖江品尝蟹黄汤包。位于苏中的泰州正以其悠闲的慢生活和不喧哗的宁静格调吸引着众多游客，我的泰州之行足以让我慢慢回味，此行不虚也。