十岁二十岁时,你有过心仪的职业吗?十年二十年后,职业给你烙下了印迹吗?我有。
十几岁时,在我向往的职业名单上,分明有过“作家”。而现在,我几乎成天写作,却因为多年科技记者的职业习惯,再也写不出那些年的诗与散文、爱与哀愁、纯粹追求文采的华词丽句、以虚构为主的大段描写。在我的脑中与笔下,翻来覆去的都是事实、逻辑与知识。
科学家们说,没错,大脑在某种程度上是由职业塑造的。尽管相关原理大部分尚不明朗,但是越来越多的大脑成像已证实,大脑的职业化改变清晰可见、名副其实。神经科学实验观察到:出租车司机的大脑海马后侧(主管空间记忆的关键区域)异常发达;运动员的大脑皮层灰质(涉及运动技能)体积增加;调香师的初级和次级嗅觉皮层体积更大但活跃度弱于常人……如果早知道职业会如此改变大脑,你还会像当年一样选择职业吗?
有段日子追美剧《绝望主妇》,常常“爱美之心”作祟,直接快进到有帅哥麦克的段落。麦克在剧中的职业是水暖工,日子过得不赖。后来,此剧不时被用作我的谈资,不再是关于以貌取人,而是常拿麦克的职业来说事儿。水暖工也可以在紫藤巷的中产阶级圈里生活得很舒坦,这不仅仅是钱的问题,而且关乎职业身份的平等与相容。当然,此处我用了“也”,很明显已暴露了那些固有观念。水暖工的大脑里,哪个区域会比一般人发达,这种发达又会给生活带来哪些惊喜,这些本不在人们的职业观里。
教育部说,以后的大学教育会分技能型和研究型两种。有不少人猜,当年那么多大学,宁愿抹去历史上曾经那么辉煌的特色,也要从理工科大学“摇身一变”为综合性大学。现在,又有多少愿意给自己贴上技能型人才培养的标签?或者,我们都该以脑科学家的视角来看待职业。某个任务不断重复,精于此道者,有些大脑区域可能会变形,有些会重构,有些会受到抑制。无论你从事的是技能型还是研究型职业,皆是如此。仅此而已。