家长可要注意了。儿童从6岁前后，恒牙开始萌出，乳牙依次替换，到12周岁左右，乳牙替换完毕，这一阶段叫做“替牙期”。这期间孩子的牙齿常常会显得又大又黄，不太整齐。所以，儿童6岁-12岁的“替牙期”也被称作“丑牙期”或“丑小鸭期”。

　　“丑小鸭期”是建立恒牙咬合关系的关键时期，是关乎孩子们今后一生能否拥有一口整齐健康的牙齿的重要阶段，不良的饮食和卫生习惯都有可能增加口腔患病的风险。家长们如果希望自己孩子的牙齿能从“丑小鸭”还原成洁白美丽的“小天鹅”，则必须在这一时期对孩子定期进行口腔检查，并引导孩子保持饮食平衡，养成良好的口腔卫生习惯，正确做好口腔保健，如及时漱口或咀嚼无糖口香糖。对此，家长不禁要问：儿童可以吃口香糖吗？

　　事实上，3岁以上的儿童在餐后、零食后或进饮料后咀嚼20分钟无糖口香糖，中和口腔酸性，清除食物残渣，有益口腔健康。但不建议3岁以下的小孩吃口香糖，主要是因为年龄太小的小孩子自控能力较弱，可能会因咀嚼不当而误吞，甚至导致窒息等情况。所有食物的摄入都以适量为宜，所以儿童食用无糖口香糖最好在成年人的建议和监护下进行。

　　偶然误吞口香糖的胶基，对人体健康不构成风险。原因包括：正常情况下，消化道本身有规律地蠕动，能推送食物与误吞的胶基向出口方向移动；消化道同时分泌丰富的液体，起到润滑的作用，胶基不会粘附在消化道内；胶基非常柔软，容易顺应外力，顺利通过消化道的不同部位。

　　咀嚼无糖口香糖有助于口腔健康这一论断早已得到国内外专业牙医的认可和大量科学研究的证实。研究证明，餐后和零食后咀嚼无糖口香糖20分钟，可产生大量刺激性唾液，使口腔内的碳酸氢盐浓度迅速上升，有助于中和牙菌斑酸、清除食物残渣、促进牙釉质再矿化，减少牙齿脱矿威胁、降低龋齿产生的风险，是一种简便易行的护齿办法。凌溯