6.处女作诞生

　　1981年的一天，机会来了，徐桑楚厂长要见她。徐厂长也不多寒喧，开门见山：“好啦，你也锻炼够了，可以独立拍片了。你愿意去湖南拍部电影吗？”

　　独立执导电影，多好的事啊，等的就是这一刻！黄蜀芹未看剧本就答应了，和谢晋接拍《啊！摇篮》时几乎一模一样。然而，感激兴奋之余，议论与担心也接踵而来。潇湘厂准备投拍的是一部工业题材的电影。圈内人都知道，工业题材难拍，何况是个第一次独挡一面的女导演，她能驾驭这么庞大的题材吗？能表现出大工业的气魄和现代人的面貌吗？千里迢迢，她只身来到潇湘厂，人生地不熟，各种关系能协调得过来吗？还有，作为上影厂的导演代表，这可关系到徐厂长的脸面啊！一个女人，冒这么大风险，值得吗？

　　对于那些议论和担心，黄蜀芹没有多想。她静下心来，反复阅读剧本。她对自己说：那么，就迈出这第一步，好好干吧！好坏不是我一个人能决定的，我只管努力拍，拼命拍！

　　黄蜀芹对摄制组工作人员说，“既不能拍成一部图解政策的影片，也不能拍成就事论事、枯燥干巴的工业生产片。要拍出不一般化的工业片。”要实现这样的目标，首先要塑造不一般化的人物，他们必须是真实的、生动的，正面人物不是“高大全”，反派也不能“脸谱化”，他们有欢笑，也有悲伤。

　　为了自己独立导演的第一部戏，黄蜀芹也是拼了。外景地选在广西的一个拖拉机厂。炎热的夏天，连续紧张拍摄两个多月，她三次昏倒在摄影机旁，被送到医院打点滴。可针头一拔她又回到摄影机旁，继续拍。黄蜀芹的拼劲也带动了整个摄制组，大家都很努力。

　　拍着拍着，黄蜀芹认为剧本原来的大团圆式结局不够味。反复斟酌，她做了改动：

　　王维丹推开厂长室的门，走向蔡明。蔡明坐着埋头阅卷，显得专注而踏实。王维丹递上表格，问：“调走徐艳的事你为什么不制止？”蔡明一边批条一边回答：“目前我还没这个能力去制止一切不合理的事。”王维丹关心地问：“压力大吗？”蔡明抬起头：“压力能变成动力。”说罢，镜头慢慢推成大特写，他正视着观众，略带微笑，像自语又像是在对观众说：“我们的社会就是这样在前进的吧！”这种间离效果，黄蜀芹是下意识地达到的。那天，她和剪辑师一起剪完后，迫不及待地想感受一下这段结尾戏。当时片尾音乐还没录，两人就把片头音乐套上去，试试效果。只见大银幕上，当蔡明说完这段话，音乐渐渐响起，片头衬底的12个主要人物再次出现，其中，蔡明带着自信的微笑凝视着观众，随即推出“再见”字幕。放映室的灯亮了，剪辑师兴奋地对黄蜀芹说：“怎么搞的，我的心都跳得快起来了！”

　　黄蜀芹也有同感。这正是她想表现的清醒、成熟、有头脑、有力量的当代人。开拍前，黄蜀芹就有这个想法，要突出具有时代特征的人物性格，展现具有时代特征的生活断面，为观众渲染一种鲜明的时代感。只是，这个想法开始时比较模糊，随着140个场景逐步连接起来，影片里跳动的时代脉搏也慢慢清晰。所以，直到全部拍完，黄蜀芹才和剧组商量后决定，片名就叫《当代人》。

　　黄蜀芹请来施光南为电影配乐。让黄蜀芹高兴的是，施光南看过剧本后非常喜欢，第一次碰面，施光南居然已经把主题音乐写好了。当施光南坐在钢琴前自弹自唱时，黄蜀芹马上意识到，这正是影片需要的。凭直觉，黄蜀芹预料电影插曲《年轻的心》会火，所以，她专门为这支歌加了一段戏：男女主人公骑着摩托追赶火车。虽然当时的传统拍摄特技效果有限，但她还是通过镜头组接，表现出强烈的节奏感，而且具有浪漫抒情的气氛。画面很美，就像之后流行的MTV一样。

　　由于潇湘厂当时后期制作设施不全，这部电影的剪辑、配音、混录等等是在上影厂完成的。放样片的时候，黄蜀芹没敢去请徐厂长来观摩，但徐厂长得到消息后还是来了，看后露出少有的笑意。潇湘厂的几位领导对《当代人》也比较满意。黄蜀芹悄悄放下压在心上的石头，松了口气。这是黄蜀芹第一次当导演，她像一个刚生完孩子的母亲，身体疲惫无力，内心却充满惊喜。电影完成，好坏任由世人评说。她最想做的，就是好好睡一觉……