长江口除了大家熟悉的横沙之外，还有长期“潜伏”的扁担沙，已形成一百多年，位于长江口南支主槽与新桥水道之间，西起东风西沙水库，东至新河港。以三沙港通道为界，分为上扁担沙、下扁担沙。联合国教科文组织“城市与海洋发展”教席首席科学家、华东师大教授林拓指出，当前，扁担沙南沿上冲下淤，沙体伸长加大，尤其是1998年长江大洪水，切割扁担沙尾，形成新桥沙，且不断淤涨，倘若放任其野蛮生长，存在严重隐患。

　　从目前国内研究来看，扁担沙直接关乎上海的饮水安全、航道安全、城镇安全和物种安全。扁担沙有14种大型底栖动物，囊括整个长江口淡水性河口种，代表长江口作为世界大型河口的大型底栖动物区系特征，具有唯一性和不可替代性。扁担沙周边水域是洄游性经济物种的重要栖息地，扁担沙西北侧崇西湿地还调查到在上海绝迹多年的松江鲈。扁担沙水道为这些物种提供了安全的洄游通道，湿地植物转化的营养物质提供了有效的食物补给。如果扁担沙环境一旦遭破坏，严重影响洄游物种安全通道与驿站，这些物种难以完成生活进程，必将导致长江口南支生态环境大幅萎缩。

　　“目前是扁担沙生态优化治理的最佳时机。”华东师大河口海岸学国家重点实验室教授茅志昌说，扁担沙的功能定位排除了土地资源、深水岸线、水源地后，最好是规划建设湿地公园。构建扁担沙湿地公园需经过近期（生态促淤）、中期（培育优质潮滩湿地）和远期（构建湿地公园）三个阶段，通过三沙港通道的治理，维护新桥水道现状，这将凸现积极的生态、社会、经济效益。 

　　对于此份新蓝图中描绘的景象，华东师大河口海岸学国家重点实验室主任高抒教授认为，要从全球气候变化、水平面上升的视野重新考量长江口生态治理；副研究员袁琳提出，国内外许多成功案例表明，建设湿地公园是保护湿地资源、提升湿地服务功能的最佳途径。扁担沙湿地具有建立湿地公园的显著优势。扁担沙是典型的河口江心沙洲湿地，四面环水，拥有典型的潮涨潮落水文特征和河口湿地的潮沟地貌特征。而要把蓝图变为现实，还有许多基础性工作必须完成。例如，在未来的建设过程中，可在时间上采取分期建设，在空间上合理布局。首期先在离南门近的下扁担沙建设湿地公园，上扁担沙先留白。公园内应该拥有多种生境类型，可以为不同的生物提供适宜的栖息地。在保留原有原生植被的情况下，选择合适的本土植物，通过合理配置，为不同生物提供不同类型的栖息和繁育生境。