面对死亡神情从容，毫无惧色

　　梁启超说寇连材十五岁经阉割后进宫当太监。而寇长城说他祖父寇连材在二十三岁上经阉割后进宫，两者说法不一。看来十五岁应该是寇连材的结婚年龄。显然梁启超记载有误。所以寇长城说，自己写这篇文章，除为先人存史外，另一方面也是“以补正梁启超所记的不足与不确之处”。寇长城还在文章中披露了一些梁启超不知道的细节。比如寇连材自己操刀实施阉割；再如慈禧曾把寇连材“安插到光绪身边，名为侍候皇上，实则令他监视光绪，随时密报”。

　　且说寇连材阉割后，“经过三个多月的诊治调养，寇连材的伤好了，即去北京地安门外五斗钱庄，他二姐夫在钱庄管事，托他设法引荐入宫。这个钱庄的东家，有一个哥哥在宫里当太监，因姓王，故人称‘梳头王’”。后来寇连材就是通过“梳头王”的引荐进入紫禁城。进宫以后，内务府尚未安排好新太监候选日期，让他暂且打杂。这天，当寇连材从屋里出来倒洗脸水时，竟然被刚巧路过的慈禧看见。就像寇连材最初留给王太监好印象一样，慈禧一见到这个新来的太监，也不知是这天老佛爷心情特好，还是瞧着寇连材舒服，当即传旨把他叫到跟前，问过姓名、年龄、籍贯后，又端详了他一番，慈禧露出一脸微笑，当下发话，让这个新来的太监到她那里去，做梳头房太监。

　　相信听到这一消息，寇连材内心一定激动无比。但他不会忘乎所以，他知道要“影响”老佛爷，还必须以自己的小心谨慎和全力侍候，才能进一步取得慈禧的信任。这一切他日后都做到了。后来慈禧见“寇连材能写会算，能说会道，就让他掌管自己房里的会计”。（寇长城语）

　　事后细想，其实慈禧对寇连材的青睐和激赏，应该也是有她深层用心的。慈禧身处中国权力最高层，她一路摸爬滚打过来，什么阵势没见过，什么风险没经过。她深知未知的凶险会说来就来，不定什么时候需要像寇连材这样的太监来为她“排难解忧”也未可知。果然，随着“帝党”和“后党”之争越来越明朗化时，她便让寇连材以侍候皇上的名义，潜伏到光绪身边做卧底，监视光绪，要他随时将光绪的一举一动、一言一行向她密报。只是她没有想到，走近光绪，却使寇连材了解了光绪，更坚定了他劝说慈禧进行变革的决心。寇连材知道自己这样做，会招来杀身之祸，对此他已做好了思想准备。

　　几天过去，慈禧见寇连材没有将多少有价值的情报汇报上来，脸上挂不住了。这天，她召见寇连材，冷冷地说，她已得知皇上这一阵动静大得很，又是召见一些举人，又是忙着披阅一些令人生疑的奏折，这些你都要给我弄清楚了，尤其是皇上和那些人都说了什么，皇上披阅的奏折都是一些什么内容？

　　相信光绪也一定会渐渐察知寇连材的内心和处境。相信越到后来，光绪越会看出寇连材和慈禧并非同一条心。这样的认知当然缘于他们之间的交谈。对此，寇长城如是记载：“后来两人（指光绪皇帝和寇连材）由谈论古文到议论时事，光绪得知寇连材胸怀大略，有胆有识，极力赞助变法维新，很快就把他作为自己的贴心人和助手，器重他，信任他，与他商讨大政方针，派他给维新派传书递简，从中穿针引线。”

　　慈禧派寇连材侍候光绪，本想充当自己眼线的，这下可好，寇连材居然和光绪站到了同一条战壕。这一方面固然缘于寇连材在入宫之前即已产生的进步思想；另一方面显然是受到光绪维新变法思想的影响，包括光绪的行事对他的触动。对此，寇长城曾这样写道：“据寇连材回家时说，光绪确实是个好学不倦、思想清新、励精图治、礼贤下士的好皇帝。他不但阅读中国古书，更认真钻研翻译过来的外国政治论著。他讨厌宫廷的繁文缛节，办事讲求实际。对士大夫以至对太监、宫女，他的态度和蔼，话语轻柔。他可以和寇连材促膝谈心到深夜，择善而从，并不因人废言。太监宫女做错了事，他从来不厉声斥责，只打过一次李莲英，还是因李欺人太甚。他克勤克俭，不计较吃喝穿戴，不好酒色，不劳民伤财。他的品德和言行，与慈禧形成鲜明的对照。寇连材每提到光绪皇帝，都肃然起敬，表示‘士为知己者死’的决心。”显然，无论是在寇连材眼里，还是在寇长城笔下，光绪分明就是一个“好皇帝”的形象，应该说，出自寇长城笔端的光绪，明显有着他在感情上受其祖父影响的痕迹。但无论如何，说光绪“思想清新、励精图治”这并不夸张，这应该也是光绪和寇连材所以能够“促膝谈心到深夜”的思想默契的基点。

　　接下来发生的事情，一如我们前面提及梁启超写《烈宦寇连材传》时所写到的，1896年农历二月初十一早晨，寇连材开始不顾一切地向慈禧进谏，结果遭到慈禧怒斥。

　　进谏的帷幕既已拉开，寇连材对凶险的前景便做好了最坏的准备，如他向内务府告假五天，回到南七家庄与亲人诀别，将自己所记宫中笔记档案交给家人保存等等。寇长城还提到，他爷爷的笔记共有200多页，关于慈禧虐待光绪的记录则占了相当大的篇幅，如其中写道：

　　——普通老百姓家的孩子，有父母的亲爱，照顾其出入，料理其饮食，体慰其寒暖。虽是孤儿，也会有亲友抚养。唯独我光绪皇帝，四岁登基，无人敢亲近之。醇亲王夫人是皇上的生母，因限于名分，也不许亲近皇上。名分上可以亲近皇上的人，只有慈禧太后。但慈禧骄奢淫逸，根本不把皇上放在眼里，比狠心的后娘还要狠十分。

　　——皇上年少时，常挨慈禧的鞭笞，或罚长跪。长大以后，也常受慈禧的斥责。皇上见慈禧，如见狮虎，战战兢兢。

　　——皇上每天要到慈禧那里去下跪请安。慈禧不叫他起来就不敢起来。有时慈禧下棋，或与别人闲谈，旁若无人，皇上一跪达两点多钟。

　　……

　　另据寇长城披露，他们家珍藏的这份寇连材笔记档案，在民国初年被一家文物单位征集走了，他们家临时抄录了一些片断。1966年“文革”骤起，破“四旧”时，寇家怕惹事招灾，就把抄录的那些片断也悄悄烧毁了。

　　除此之外，寇长城还提到，当年寇连材在回家五天中，曾经写下五份《上太后书》，写毕他还念给大哥听。大哥一听，顿时吓得脸色煞白，一把夺过稿子扔进灶膛烧了，寇连材想拦都来不及。寇长城后来从一些老人嘴里得知，“《上太后书》共有十二条，其中有：一请太后勿揽朝政，归权皇上。二请太后停修楼台殿阁，把财力用于富国强兵。三请太后勿再阻挠变法维新，内修政理，外御列强。四请太后不要袒护贪官污吏卖国贼，交部严惩，以儆效尤……”这样的文字当然会把他哥哥吓坏。烧了这些文字不算，哥哥还苦苦规劝他，太后专权，杀人如割草，路人皆知。你不希图荣华富贵，不跟她同流合污，这就很不错了，怎能去干这种虎口拔牙的事！

　　但是寇连材决心已定，他对哥哥说，我进宫当太监，抛下慈母，抛下妻子儿女，为的是救国救民；而今我冒死进谏，还是为救国救民。舍生取义，别无他求。说罢这些，寇连材又跪对老母和妻子儿女说，我不是好儿子、好丈夫、好父亲。对老少三辈，我都没有尽到责任。可是我的所作所为，要对得起国家社稷，对得起四万万骨肉同胞！

　　五天后，寇连材终于决绝地告别了亲人，告别了家乡，义无反顾地走向紫禁城。他知道，亲人们也知道，这一走，他再也不会活着回来了。

　　关于寇连材于这年二月十五日回宫以后和慈禧发生的冲突，我们在前面引述梁启超的文字中已经交代。慈禧随后即命内务府将寇连材关押起来，十七日下令移交刑部处斩。临刑时，众多围观者中，又有多少人知道，这个年仅28岁，面对死亡神情从容，毫无惧色的人是个太监呢！

　　（摘自《历史学家茶座》2013年第1辑）