加拿大和英国的古生物学家最近公布了最新发现的远古海洋生物化石，那是一种长相奇特的多细胞微生物，这种生物的体表包有硬壳，硬壳上长满了又长又弯的尖刺，就像是微型的海底刺猬。科学家把这种生物命名为曙镰棘虫，意思是说这种虫子是地球上早期的一种虫子，而且这种虫子表面的弯刺像镰刀一样。

　　在加拿大富含化石的布杰斯页岩层中，古生物学家挖掘出11件曙镰棘虫的完整化石。如今，11块化石中有9块收藏在加拿大皇家安大略博物馆，而另２块则在美国华盛顿史密森学院。曙镰棘虫是一种非常微小的生物，包括棘刺在内的身体长度大约只有1厘米。它们生活在距今约5.05亿年前的寒武纪，是地球上首批拥有多细胞构造的生物之一。寒武纪是地球生命历史的重要时期，也是生物急剧进化阶段。从化石纪录看，许多主要生物都首先在该时期出现。

　　曙镰棘虫在海底是像蜗牛一样靠强劲的脚部移动。令人惊奇的是，它们没有听觉、视觉和嗅觉器官，科学家目前还不知道它们如何辨别方位和寻找食物。曙镰棘虫身体边缘有大约36个长长尖尖的弯刺，另外还长有许多小刺，它们的这种身体构造主要用于自卫。古生物学家确认曙镰棘虫是一种新品种的远古无脊椎动物，它们与现今的蜗牛、蚯蚓、蛤和章鱼等软体动物有关联，研究曙镰棘虫有利于了解软体动物的进化历程。   青云