美国科学家说，他们借助染色体移植技术合成出了首个“人工细菌”，向合成生命迈出了重要一步。科学家希望，利用合成生命技术制造出可以生产人工燃料或清除有毒废物的“定制细菌”。

　　美国《科学》杂志２９日公布一项最新实验成果，美国生物学家通过将一种微生物体内的整个基因组植入另一种相似微生物体内，成功使后者成为具备前者功能的“复制体”。

　　一些科学家将这一成果形容为生物工程学界的“重大突破”，人类对“人造生命”的探索也由此迈出重要一步。

　　人造生命不同于克隆

　　克雷格·文特尔和他领导的位于马里兰州的研究所一直致力于人工制造新型微生物的研究。

　　文特尔说：“这就像给苹果机安装一个新的软件，使其变成兼容机。我认为，我们将最终制造出人工细胞，目前的试验是实现这一目标的第一步。”科学家说，人造生命不同于克隆生物，它是将基因片段人为地重新组合，并培育成一个可以自我生存、繁殖的崭新生命体，可以说是一个完全人为创造的物种。

　　申请专利期待产业化

　　文特尔的团队已为其“造物术”申请了专利。他们希望，这项技术将能够走向产业化。文特尔说：“这是重要的一步，一旦我们有了合成染色体，我们就可以继续向前迈进，在下十年或更早的时间里，我们也许能够制造出经过改良的器官。”

　　研究人员在实验中使用了一种结构非常简单的细菌，叫山羊支原体。与构成复杂器官的细胞不同，细菌是无核的。研究人员承认，在复杂的生物体中，甚至有细胞壁的细菌中，应用这项技术将更加困难，因为排斥反应会抵抗外来的DNA。

　　新技术引起一些担心

　　新技术引起了一些人的担心。加拿大非盈利组织ETC说，他们对这项实验和文特尔的专利申请感到担忧。“我们对这项专利的应用范围和其垄断地位感到忧心，我们正要求全世界的专利机构都拒绝他们的申请。”一些生物伦理学家也指出，从理论上来说，这项技术有可能用于制造新的致病细菌，甚至用于研制生物武器。            丁山