英国紧急情况求救电话“999”6月30日迎来70岁生日。这一天，不仅英国电信公司为这个世界上年头最长的紧急求救电话举办了一个特别的庆祝仪式，英国《泰晤士报》也向公众讲述了一个促使“999”诞生的悲惨故事。

　　5条人命促成建立

　　在设立“９９９”以前，遇到紧急情况的英国人有两种求救方式：一、跑到街上的警报装置拉响警报，二、用家中电话拨“0”，等待接线员接通有关部门电话。当时英国家用电话不到３００万台，不及现在的十分之一。

　　促使“９９９”诞生的事件发生在１９３５年。一天，伦敦一幢住宅发生火灾，居住在对面的麦克唐纳试图让接线员接有关部门求救，电话却始终无法接通，他眼睁睁看着５名妇女葬身火海。当年１１月１１日，《泰晤士报》刊登了麦克唐纳的来信，表达了对急救体系的不满。

　　“听到有人哭喊着‘火’，我冲到窗户边，看到浓烟从对面楼窗户中冒出，我听到呻吟声。几秒钟后，我拿起电话拨‘0’。几乎同时，一名送牛奶的男子也看到黑烟从那幢楼升起，他跑去街上报警站拉响警报。”麦克唐纳在信中写道，直到消防队员赶到，接线员还没能接通电话。

　　比美国早设31年

　　麦克唐纳的信引起有关部门注意，时任邮务大臣专门成立了一个委员会，研究设立紧急求救电话。

　　在选择电话号码时，挑剔的英国人以各种理由排除了“１１１”“２２２”等，最终选定“９９９”这个既好记又未被登记的号码。１９３７年６月３０日，由英国电信公司提供服务的“９９９”紧急求救电话正式开通。３1年后的１９６８年，美国“９１１”电话才问世。

　　英国电信公司在７０年中不断完善“９９９”服务体系：要求打入“９９９”的电话必须立即接通；所有来电被自动记录；所有接听“９９９”的话务员在上岗前必须接受９星期培训，之后每月接受一次培训。

　　为庆祝“９９９”７０岁生日，英国电信公司于６月３０日这天在办公大楼楼顶点亮了象征“９９９”的蓝白相间的警灯。消防队员和英国电信公司志愿者也来到一些小学，教孩子们正确使用“９９９”。

　　有40％电话是误打

　　刚开通“９９９”的第一个星期，英国电信公司就接到１３３６个求救电话，如今每天接到约８万个电话。在真正需要帮助的电话中，５６％为匪警，３５％为急救，８％为火警，余下的１％为海边、洞穴或山间遇险。

　　第一次有人用手机拨打“９９９”发生在１９８６年，而每天“９９９”最繁忙的是晚上１０时３０分至午夜，该时段内每小时打进６０００个电话。

　　据英国电信公司统计，在目前接到的“９９９”电话中，４０％是孩子恶作剧或大人无意中拨错。有人甚至连丢了裤子、割了手指这样“鸡毛蒜皮”的小事也拨打“９９９”。

　　闫超 （新华社供本报稿）