青海湖，是我国第一大内陆咸水湖，面积达4456平方公里，环湖周长360多公里，比著名的太湖大一倍多。湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形，乍看去，像一片肥大的白杨树叶。青海湖水平均深约19米多，最大水深为28米，湖面海拔为3260米，比两个东岳泰山还要高。由于这里地势高，气候十分凉爽，即使是烈日炎炎的盛夏，日平均气温也只有15℃左右，是理想的避暑胜地。

　　青海湖地处青海高原的东北部，这里地域辽阔，草原广袤，河流众多，水草丰美，环境幽静。湖的四周被四座巍巍高山所环抱：北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤绵绵的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。这四座大山海拔都在3600米至5000米之间；举目环顾，犹如四道高高的天然屏障，将青海湖紧紧环抱。从山下到湖畔，则是广袤平坦、苍茫无际的千里草原，而烟波浩淼、碧波连天的青海湖，就像是一巨大的翡翠玉盘，平嵌在高山、草原之间，构成了一幅山、湖、草原相映成趣的壮美图画和绮丽景色。

　　青海湖畔山清水秀，天高气爽，景色十分绮丽。辽阔起伏的千里草原就像是铺上一层厚厚的绿色绒毯，那五彩缤纷的野花，把绿色的绒毯点缀得如锦似缎；数不尽的牛羊和膘肥体壮的骢马犹如五彩斑斓的珍珠洒满草原。湖畔大片整齐如画的农田麦浪翻滚，菜花泛金，芳香四溢；那碧波万顷，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。

　　青海湖一年四季都可以旅行，但夏季最佳，因为夏季青海湖不但气候凉爽，夜间常有降雨，因此也较为湿润。每年8、9月份，青海湖北岸有大片的油菜花开放，成为青海湖的一处主要景点。

　　青海湖中的海心山和鸟岛都是游览胜地。海心山又称龙驹岛，面积约1平方公里。岛上岩石嶙峋，景色旖旎，自古以产龙驹而闻名。著名的鸟岛位于青海湖西部，在流注湖内的第一大河布哈河附近，它的面积只有0.5平方公里，春夏季节却栖息着10万多只候鸟。为了保护岛上的鸟类资源，这里还设有专门机构，负责鸟类研究和保护工作。　　　　王大庆

　　旅游提示　　

　　交通：西宁长途汽车站坐长途汽车到离鸟岛约50公里的黑马河，时间近5小时。然后再租当地的小面包车去鸟岛，费用大约是50元/车。

　　乘火车可在哈尔盖下车，到青海湖的南岸。最好是参加当地青海湖一日游(天天发团)，比较方便。

　　行车路线：西宁－湟源峡－日月山－倒淌河－青海湖－湖东沙漠－金银滩－原子城－>西宁，早7：00西宁市各大宾馆接客后出发。

　　住宿：青海湖帐篷宾馆，在共和县青藏公路151公里处，为2星级宾馆。距日月山到沿河景区30-50公里，房间类型有蒙古包280元/间；甲等双标间240元；160元的标间没有卫生间；另外还有三人间90元、四人间80元，都是公用卫生。

　　旅游者可以自己携带帐篷在湖边过夜，也可以到当地著名的鸟岛宾馆投宿，这里的房价相对低廉。

　　特别注意：青海湖附近除了鸟岛宾馆，没有更好的餐厅可以提供给旅游者选择。青海湖的湖水非常咸，不能够饮用，建议带够日常饮水和食品。另外，鸟岛附近有当地藏族百姓经营的帐篷宾馆，里面可以品尝到简单的藏餐，如羊排、血肠、糌粑等等，初次食用可能会不太适应。