黄昏时分眺望远方，它是西北方天际的一抹亮色；在专业望远镜里观察，它似一弯小月牙，仿佛“迷你版”初五的月亮。记者从中科院上海天文台获悉，本月是一年之中“亲近”金星最好的时机。难得的是，和金星一样“低调”的内行星——水星，也将在本月迎来今年的第三次观测良机。

　　12日   金星最亮 

　　除了太阳和月亮，天上最亮的星星就数金星了！金星自己不发光，靠反射太阳光来发光发亮。在围着太阳打转的过程中，金星和地球之间的距离在变，金星朝向地球的反光面的大小在变，亮度自然也在变。今年金星最亮的时候，就在本月12日，亮度高达-4.5等：日落西山时，凝视西方偏北的天空，肉眼便可捕获其星光，用一架二三十倍的望远镜，就能看清其形状。这以后，金星在望远镜中的模样一天天迅速变化：月牙的形状越来越细，视直径越来越大——到了月底，甚至用10倍左右的双筒望远镜就能逮住这弯小月牙。不过，与此同时，金星的地平高度也迅速降低，离太阳越来越近，想要欣赏它独有的星光，将越来越难。

　　17日   三星伴月 

　　得知金星“风头正健”，三个好朋友也来“凑热闹”。本月17日傍晚，农历初四的蛾眉月、狮子座最亮的α星——轩辕十四和土星一起“约见”金星，四星“聚首”在稍高于西方地平线的暮色星空中。月亮被“簇拥”在金星和轩辕十四中间，土星离“大部队”稍远些，在金星西边7度多。观赏这幅美丽的“三星伴月图”，是天文摄影爱好者不能错失的好机缘。

　　20日   水星西大距 

　　对地球而言，水星比金星更神出鬼没，更难得赏脸。两者之中，水星的体积更小，离地球更远，且无大气保护，只能像月球一样以光秃的岩石对太阳光照单全收，自己那点微弱的光芒早被淹没其中。由于大部分时间和太阳挨得很近，水星每年只提供几次短暂的观测机会。

　　本月20日是水星西大距(水星和太阳的角距达到最大值）的正日子，这意味着，大多数时间里贴近地平线的水星，将攀至全年最高、最有利于观测的地平高度。日出前，它将现身于东方偏北的低空，亮度在0.5等左右，如果遇上云淡风轻的好天气，西大距前后几天的天亮前都有机会观赏水星。   本报记者 董纯蕾 通讯员 汤海明