一种先将热变成声波，再进而变成电的微型热声发电机，最近由美国犹他大学的科学家研制成功，从而向获得一种新的替代能源迈出了可喜的一步。

　　利用一种被称作“热声热机”的简单装置，可将热变成声波，再变成电的物理现象，早已为人所知。它的基本原理是：热声热机通过1块铜版，先将热传导到玻璃棉等物质上，然后再将热散发到周围的空气中。这种热空气的流动能产生一种单频声波。这种声波震荡压电电极，进而产生电压。但是以往热声发电机的体积普遍较大且效能低下，因而难以与电脑等小型电器匹配，应用范围受到了限制。

　　犹他大学科学家的新贡献在于：他们在让这种装置微型化并充分利用方面取得了成功。他们已研制出只有1.8毫米长的热声机，如果将这些微型热声机集成在一起，每立方厘米就能产生1瓦特的电。这种集成装置可为汽车、电脑和多种家用电器提供能源，并可用作新型太阳能电池板的“细胞”，安装在原来用天然气和煤气作燃料的发电厂中，取代原有的发电装置。

　　王瑞良