◆ 杨 恒

　　今年是举世闻名的物理学家、化学家居里夫人140周年诞辰。1984年，居里夫人50周年忌辰时，法国发行一套两枚金银纪念币。其中面值100法郎纪念银币正面有居里夫人面向右侧目光炯炯有神、凝视前方的精美头像。两侧为印刷体姓名，下为生卒年份。背面中心图案是一束缅怀的花草，顶部为发行年份，花草间有“物理、化学”字样，下为面值。周围文字：上为国名，下为“自由、平等、博爱”。银币图案设计美观、庄重，堪称币中佳品（附币图）。

　　玛丽·斯可罗多夫斯卡·居里，1867年11月7日出生于波兰华沙一个知识分子之家。自幼受重视知识的家教，玛尼娜（小名）学习成绩很好，15岁中学毕业获金质奖章。1891年，玛丽到巴黎索尔本大学读书。学习刻苦，试验认真。1893—1894年相继获得物理学、数学硕士学位，并于1903年获巴黎大学理学博士学位。

　　她开始研究金属磁性不久，就认识了比埃尔·居里。尽管比埃尔已经35岁，但共同的科学理想和道路促使他们于1895年幸福结合。1898至1899年，居里夫妇发现两种新元素：钋和有极强放射性的镭。于是在极其艰苦的条件下，他们展开了夺镭战。由于沥青铀矿石含镭量甚微(仅有百万分之一)，而要分离出纯净镭，就需加工数吨矿石。在一所旧房里，用普通铁锅一锅一锅炼制。每锅炼20公斤矿石。居里夫人用笨重木杠，冒着股股呛人的烟气和热气，站在锅旁不断搅动沸腾的溶液和残块，还要搬容器，倒溶液。一天下来，累得站也站不住了！就这样，一天天，一月月，一年年，一点点地提炼。历4年艰苦奋战，终于在1902年提炼出1/10克纯净镭盐！

　　镭的发现和提炼成功，在现代科学发展史上意义十分重大！由于其自发放射性，可以使一种元素的原子变成其他元素的原子，并在变化过程中产生大量的“能”（原子能）。所以，镭的发现不仅震惊了世界科学界，而且标志着原子时代的开始。居里夫妇被推崇为“原子时代的先驱”。并于1903年双双获诺贝尔物理学奖。然而在巨大荣誉面前，他们不仅拒绝申请专利，玛丽认为这种做法“违背科学精神”；反而无保留地公布研究成果和提取镭的全过程。1906年4月，比埃尔因车祸丧生，玛丽悲痛已极！但当法国政府决定把比埃尔的教授薪金转归玛丽和孩子时，玛丽断然拒绝！并于当年坚强地走上比埃尔的讲坛，成为巴黎大学第一位女教授。执教同时还领导着放射学实验室的研究。

　　1911年，由于玛丽化学研究贡献突出再获诺奖，成为世界上第一位两次获诺奖的女科学家。誉称“镭的母亲”。1914年第一次世界大战期间，玛丽首创并组织流动X光透视急救队，率队到最危险的凡尔登前线，同时建立了220个透视站为伤病员服务。晚年，在患白内障动过4次手术可能失明的情况下，玛丽仍然顽强坚持科研工作。直到1934年7月4日生命最后一息，她也没和实验室分开。玛丽为科学的克己拼搏精神感人肺腑！