徐中玉教授在书房里,手捧《中玉壶》与壶艺家谈桃林说着中学读书时与宜兴学友的往事，谈了许多有关紫砂壶的趣事，能听出，他对紫砂艺术十分懂行。当谈桃林请他在壶上题词时，徐先生写下了“热爱生命，但求无愧”。

　　徐先生淡泊名利，对光阴却特别珍视，即便在被错划成“右派”，从教授贬到图书馆劳动，直至“文革”遭难的二十多年中，也没放弃对生命的热爱和对理想的追求。在艰苦的岁月中，他远离尘嚣，与书为伴，读书达七百余种，做卡片二三万张，计一千多万字，当编《辞海》缺少人手时，知识渊博的徐中玉被选中，在“左”风盛行之时能戴着“右派”帽子作编辑，是件难以想象的事。徐先生用自己的行动证实了生命的价值，同时也证明了只有承受磨难，才能不断增长道德勇气。

　　进入新时期，徐先生迎来了文艺复苏的春天，他要追回失去的光阴。任华师大中文系主任时，他注重实践，追求实效，培养学生的创造力，开创了用文学作品替代论文，此举极大地激发了学生的创作热情，在这良好的学习环境中产生了全国知名的“作家群”，如孙颙、赵丽宏、王小鹰、陈丹燕及评论家毛时安、南妮、王晓明、吴炫、陈伯海、许子东等。

　　著名美术评论家、画家谢春彦出自对徐先生的钦佩欣然在《中玉壶》上挥笔作画，画面上，徐先生盘腿而坐，双手垂膝，一头花白短发倔强地竖着，满面笑容，硕大的“寿公”二字分列两旁，满地寿桃意为桃李满天下，并题款：徐夫子，神州文场老黄忠。颂扬老而弥坚之意一目了然。但笔者所知，历史上的老黄忠七十三岁便战死疆场，可当代“老黄忠”——徐先生七十五岁还担任上海市作家协会主席一职，为繁荣上海的文学事业正准备甩手大干呢。他不辜负作协前主席巴金先生的期望：“要把作协的工作做好，团结大众，多出优秀之作”。一上任，就大刀阔斧地实施改革，制定新的规章制度，转变了以往理事“不理事”的风气，并大力扶植优秀文学青年，为八十岁的老作家举办纪念活动，筹划着办一所创作之家和规划着一系列为作家服务的项目。在他任职的八年中，文学新人辈出，一大批有影响的好作品应运而生。

　　七十多年来，徐先生在研究古代文学理论上有独特的建树和成绩，出版了十余部饮誉海内外的专著，先后出任过十余种期刊的主编，他与匡亚明共同创办的《大学语文》只是其中的一种，至今此刊印了九版，计三千多万册，被教育部定为国家重点教材。而今，94岁高龄的徐先生除主编几种丛刊外还担负着《文艺理论研究》（双月刊）主编，已整整29年了，每期他都要亲自把二十七八万字的终审稿看上一遍，其中付出的辛劳只有他最清楚。尽管如此，他还计划着待手头事忙完后即开始撰写《自传》一书。

　　有人会问，究竟是什么力量使徐先生逆境不屈，顺境不息？他用近百年丰富、坎坷、多彩的人生无言地告诉人们：生命的意义只有通过为他人、为社会服务才得以体现。只有这样，才能在离开这个世界时，不会因虚度年华而悔恨。所以，徐先生在《中玉壶》上的题词：“热爱生命，但求无愧”对后人是一种嘱托，更是一种期盼。         陆正伟