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第一次参加英超亚洲杯就夺得冠军，对于狼队而言，这可能为新赛季开了一个好头。而能在“家”门口击败曼城，又有了一份“荣归”之感，这支伍尔弗汉普顿球队目前为总部设于上海的复星集团全资拥有，在上赛季众多欧洲中资俱乐部中，狼队的战绩最为出彩。 在2016年复星完成收购后，狼队只有首个赛季略显平淡，不过考虑到资方与球队确实需要时间磨合，一个赛季的代价实属正常。第二赛季英冠称雄，第三赛季就名列第七，创造英超改制以来的球队最佳排名，毫无疑问，狼队成为近年来最成功的英超升班马。 而如此顺利地成长，也给了中方高层巨大的信心，俱乐部执行主席施瑜在英超亚洲杯期间接受采访时，高调喊出了狼队雄心勃勃的远期目标：“我们希望能在成绩方面像今天的曼城一样，在球迷群体方面也像曼联一样。”当然，狼队管理层没有为这个远期目标制定出时间表。谁都会明白，如此雄伟的目标只能是一个努力的方向，即便切尔西、热刺这样的球队也很难在看得见的未来实现“超（曼）城赶（曼）联”。 在狼队目前所拥有的起点，无论曼城（的竞技成绩）还是曼联（的球迷基础），都很难企及。客观地说，如果复星集团愿意不顾回报价值、连续多年为球队巨额注资，可能有一线机会实现竞技成绩的飞跃。正如同曼城、切尔西的起飞，都起始于幕后资本忽略成本的投资一样。但在如今欧足联对俱乐部财政制度管辖更紧，球员身价日益飞涨的大背景下，复制城市集团和阿布拉莫维奇的模式的可行性正在不断变小。至于曼联的球迷基础，或许连打出了成绩的球队也无法羡慕，“红魔”拥有如此之坚实的球迷基础，既缘于始于巴斯比时代的优良传统，也因为弗格森费了二十年工夫打造出了一支王者之师，当然还不能忘记曼彻斯特作为英国第二大城市的辐射力。而这一切，狼队都不曾拥有。 对于狼队，真正的考验将从8月的新赛季开始。英超史上，升级第一个赛季打得出色的球队不在少数，如1999-2000赛季的伊普斯维奇，当年高居第五，获得了欧联杯入场券；更早一些的诺丁汉森林，更是曾在重返英超的1994-1995赛季荣膺季军。但“升班马第二赛季综合征”时常困扰着顶级联赛的新军们，远如前述那支伊普斯维奇就于次赛季惨遭降级，近如上赛季可怜兮兮的哈德斯菲尔德。 至于“升班马第二赛季综合征”的诱因，其实并不太难理解。一方面，球队第一赛季成绩越是好，次赛季越有可能成为众矢之的，被对手们研究透彻；另一方面，好成绩也会让从管理层到教练组再到球员这上上下下调高心气，一旦比赛不顺，心浮气躁，容易陷入恶性循环。狼队的班底虽然比起过往那些打出优异首赛季的球队只好不差，但也必须看到，这支球队缺乏保级经验。主帅努诺执教经历不够丰富，甚至球员时代也未曾有多少为保级而战的体验，而以葡萄牙球员为主体的外援同样如此。新赛季的欧联征程也是一大考验，随着欧联冠军可以晋级欧冠，这项鸡肋赛事的激烈度大有提升，已经不再可能出现当年富勒姆、米堡这样的二流英超队伍跻身决赛的局面。对于阵容厚度不够的狼队，只能在实战中学会取舍。 远大的梦想，固然决定了一个人的上限。但下限却取决于走好眼前的每一步。对于狼队，只有走过如同2018-2019赛季这样的至少十个赛季以上，才能拥有更坚实的地基去展望一下那个雄心勃勃的目标。