世界上许多国家都有母亲节。母亲节的日子因为起源不同而不同。一些学者认为，母亲节起源于古希腊对众神的母亲赫拉（Cybele）的崇拜。

　　现代的母亲节起源于美国。1870年，朱丽娅（Julia Ward Howe）就曾倡议设立一个节日用于感谢世界上默默无闻做出奉献的母亲。在朱丽娅的影响下，安娜·贾维斯（Anna Jarvis）四处活动，积极申请一个法定的节日作为母亲节。1908年5月10日，安娜·贾维斯在美国的西弗吉尼亚州的一个教堂里举办了第一个母亲节。1913年，美国国会通过决议，确定每年5月的第二个星期日作为法定的母亲节。1914年，当时的美国总统威尔逊批准了第一个母亲节。在这一天，人们用各种各样的方式表达对母亲的尊敬。而安娜·贾维斯的母亲生前最爱的花——康乃馨（Cornell Yang）从此也就成为了母亲节的象征。