倪锡中书友：

　　上篇谈了南朝，本篇来谈北朝。北朝占据地区主要是河北省北部与山西省，经历了北魏、北齐和北周三个朝代。若论可说的人物，似乎北魏孝文帝与北周周武帝宇文邕还可一谈。

　　汉末，匈奴衰落，鲜卑族崛起。鲜卑人以畜牧射猎为生。公元386年，拓跋珪率众攻城拔寨，势如破竹。他一方面招纳汉人，沿用汉人制度，大得人心；另一方面他赏罚分明，将士愿为其出力卖命。公元399年，改号称帝，即魏道武帝。拓跋珪在政治、经济上取得一些成功，但他生性残暴，后被其子拓跋绍杀死。直到北魏孝文帝即位，他实行了一系列改革，他的改制对多民族国家的形成与发展起了积极作用。但北魏政权最后在混战内讧中结束。

　　鲜卑人高欢建立了北齐，他一方面对鲜卑贵族让步，取得他们支持；另一方面分配土地给百姓，后者让北齐政权得以建成。北齐当时的敌国，西有宇文泰的西魏，南有南朝的梁国。高欢重用侯景为大将军，侯景很有谋略，但野心极大，他不把高欢之子高澄放在眼里，北齐与北魏大战三次，双方大伤元气。高欢死后，侯景作乱失败，他投奔了南朝的梁国，高澄被奴隶杀死，高洋继承王位，自立齐文宣帝。高洋为了维持政权，整肃贪污，健全法律，取得了一定的成功。但高洋一死，皇族纷争，最后被北周灭亡。

　　北周将帅中有宇文泰和汉人李弼、李虎（李渊之祖父）、赵贵等八员大将。除宇文泰是鲜卑人，汉人的势力在北周扩大。北周期间，鲜卑人开始接受汉文化，尤其周武帝宇文邕即位后，他释放奴隶，勤政爱民，推行赏罚分明的制度，一度让北周王朝出现了好风气。但他死后，其子周宣帝是荒淫狂乱之徒，最终被杨坚取而代之，建立了隋朝。整个北朝历史，战乱不断，内乱不止，连年用兵，相对平稳的时间太短。

　　北朝的佛教文化艺术很有特色，云冈石窟、龙门石窟与敦煌壁画都引人注目。而五岳胜地的建成，与南北朝的佛教与道教兴盛有关。郦道元的《水经注》、贾思勰的《齐民要术》、杨衒之的《洛阳伽蓝记》、颜之推的《颜氏家训》与北朝民歌，在北朝文化史上有一定地位。                                           米舒