张立俊

　　50年前的一个冬天，大哥给我来信，要我去看看他的新家。大哥原在南京工作，因家庭成分的牵连，全家被“下放”到江苏盱眙县一个叫东嘴的小村庄，我从未去过那儿。我向单位请了假，去看大哥。

　　那天，我从上海乘火车到南京，准备再转乘长途汽车到盱眙。谁知每天仅有一班开往盱眙的长途车，且已开走，无奈，只好改乘南京至淮阴的车，中途经过三河闸下再步行去大哥那里。当时南京到淮阴的公路是条土路，路面坑坑洼洼，高低不平，车开不快。尽管南京至三河闸仅有百来公里的路程，路上却折腾了7个小时才到，此时已近傍晚时分。当时三河闸非常荒凉，甚至没有一间草房，连人影也没一个。四面望望，右面是茫茫的洪泽湖，左面是一大片茅草滩，只有我一个孤零零的“来客”。没法，只好按照大哥画的地图，沿着洪泽湖畔寻去。

　　寒冬腊月，天寒地冻，一阵阵凌厉的西北风猛吹，冻得我浑身瑟瑟发抖，上下牙齿直打架。我只好用围巾把头裹得严严实实地赶路。日落西山了，天色很快暗下来，我寻思：初来乍到这地方，迷了路怎么办？我决定先找个地方住下，等明早再走。可在这人烟稀少的地方，上哪去找住宿？我极目四望，见前面大约一公里处有片灯光闪烁，想必那儿有人，于是急速向那儿走去。走近了，就见平地矗立着一排排的茅草房，屋里人头涌动，正在用晚餐。我走上前去，一个身穿军大衣干部模样的人从屋里走了出来，问我有何事。我说明了来意，不料他一口回绝：“不行！我们这里是劳改农场，对外是一律不接待的。”

　　既然人家有特殊情况，我也不能强求，转身就走。谁知那干部模样的人奔进屋，拿了一只手电筒，追着喊我：“喂，小同志，你慢走！天这么晚，路上行走不便，还是带着这个好。”我感激地接过手电筒，他又指着南边有炊烟的地方说：“小同志，那儿是八大家，你去那儿看看，也许能找到住宿。”

　　我道了谢，向八大家赶去。走到八大家，才知这仅是由几间茅草房组成的小村庄，村前用芦草围着篱笆墙。我刚接近村口，就从篱笆墙里面蹿出一条大黑狗，张牙舞爪冲着我狂叫，吓得我连连后退。

　　狗叫声惊动了主人，茅草房里走出位花甲老人，身上穿件破旧的长棉袍，留着山羊胡子，虽然人瘦，但看上去挺精神。老人把大黑狗吆喝开，当他得知我来的目的，立即指着茅屋说：“没问题，请进。”

　　老人把我引进他家的灶间，黑暗的小屋里，亮着一盏小小的火油灯，火苗一闪一闪的，把土屋照得半明半暗。靠近东墙，可以看到有台锅灶，灶台上还放着一堆没有洗过的碗和筷，说明主人家刚用过晚餐。一进屋，老人就吩咐儿媳为我煮晚饭。老人儿媳是个手脚麻利的妇人，不多时就煮好了半锅玉米山芋稀饭，盛了一碗端到我的面前，说：“小兄弟，趁热吃。”我又饥又冷，见到香喷喷的玉米稀饭，连句客气话也没说，双手捧起碗来就往嘴里倒。一碗不够，再来一碗。两碗稀饭下肚，身上的寒冷顿时烟消云散了。

　　饭后，老人又叫儿媳为我炒花生。我忙摆手，说：“大爷，我来已经给你们添了不少麻烦，花生就别炒吧！”因为我知道，当时花生还真是稀罕物；尽管农民也种点花生，但却舍不得自己吃，一般都是拿到市场去卖，再换些油盐酱醋以供家用。现在，他们对于我这个素不相识的来客，竟如此“高规格”来招待，真让我不好意思。可老人大手一挥，说：“没啥，花生是农村的土产，吃点花生算个啥！再说你是从千里迢迢的上海来到我家，没啥好招待，吃点花生也不为过呀！”

　　生花生下锅，噼里啪啦响着，一会儿就炒熟了。老人把熟花生盛进一个竹篮里，递到我的面前，说：“孩子，吃吧，看看我们种的花生好吃不好吃？”

　　我边嚼花生米儿边说：“好吃，好吃，真香！”老人脸上绽开了笑容，他摸摸自己的山羊胡子高兴地说：“好吃就多吃些吧！”我叫老人一起来吃花生，老人却摇着头，说：“不用，不用，我们常吃，都吃腻啦。”

　　我明白，老人这话绝不是真的，但我又无法叫得动他，只好一个人闷头吃。这时，老人的孙子从他妈的房间里跑过来，一头扑向爷爷的怀抱撒起娇来，并把小嘴凑到爷爷的耳边，轻轻地说：“爷爷，我也要吃花生。”老人向孙子瞪了一眼，声音压得很低，责怪起孙子来：“别胡闹，快回你妈房去。”老人连拖带拉把孙子拽进他妈房里，顿时从那儿传来了孩子的啼哭声。不用说，这是因为没有吃到花生，老人的孙子受了委屈，才伤心地哭了。我马上把装有花生的竹篮送了过去，对老人孙子说：“来，小朋友，吃花生。”不料老人一把把竹篮夺了过来说：“小孩不懂事，咋能样样依他，别理他，你吃你的。”

　　我再也不忍心吃花生了，尽管老人再催促我吃，我还是咽不下去。余下半竹篮的花生，我想留着给孩子吃。

　　当晚，我与老人同住在灶间锅灶前的草铺上。盖着床又脏又旧的破棉被。因距锅灶近，倒还暖和；加上白天行程太累，人倒到铺上，我很快就进入了梦乡。一觉醒来，天已蒙蒙亮。为了不惊醒老人，我悄悄地从“床”上爬起，又悄悄地从旅行袋里取出从上海带来的一些饼干放在了灶台上，然后轻手轻脚离开了老人的家。

　　来到大哥家，我打开旅行袋，准备把上海带来的东西分发给大家。这时，却忽然发现旅行袋里多了一个胖鼓鼓的大纸袋，连忙打开一看，袋里装着的正是那些熟花生。不用说，这肯定是昨晚老人在我熟睡时偷偷放进去的。

　　看着这一大包熟花生，我的两眼不禁湿润了……