叶酸(folic acid)，属B族维生素，黄色粉末，无味无臭，不溶于水和醇，易溶于弱碱溶液。水溶液遇光即变质。摄入后在体内还原成四氢叶酸，是机体代谢过程中必需的辅酶，参与嘌呤和嘧啶核苷酸的合成。叶酸是一种老药，长期以来作为治贫血药沿用至今。近年来，科学家发现叶酸具有多价高效之功用，诸如防治贫血、预防早孕畸胎、抗动脉粥样硬化、防治心脑血管病、抗衰老、防治消化道癌、缓解糖尿病、减少骨质疏松性骨折发生率等，而其保健药价每天不及人民币一分钱，堪称价廉物美，药中一宝，家用必备。

　　1. 叶酸匮乏可致巨幼红细胞性贫血。故叶酸每用于治疗巨幼红细胞贫血、再生障碍性贫血、恶性贫血、白细胞减少，以及营养不良、胃炎、舌炎等。

　　2. 动脉粥样硬化斑块之发生、发展，与血中同型半胱氨酸（Hcy)含量(5-26mol/L)的升高直接有关。叶酸和B12能使血Hcy含量下降，缓解动脉粥样硬化之发展。

　　3. 叶酸有预防和治疗消化道癌的作用。消化道癌化疗滴剂中常规加入四氢叶酸钠辅佐之，消化道癌手术后长期服用叶酸有助于预防复发。

　　4. 叶酸可用作为急性白血病治疗药氨甲蝶呤的解毒剂。

　　5. 叶酸有预防早孕畸胎的作用，剂量0.4mg/日口服。

　　6. 叶酸通过降低血Hcy， 改善胰腺β细胞的功能，缓解胰岛素抵抗，减少胰岛素用量，提高糖尿病的治疗效果。

　　7. 叶酸能提高记忆力。

　　8. 叶酸能降低血Hcy，降低脑细胞对β淀粉样肽损伤的易感性，从而延缓早老性痴呆的发生发展。

　　9. B12参与蛋白质和脂肪及神经髓鞘脂蛋白的代谢，增加四氢叶酸在体内的利用，并且能使Hcy转化成蛋氨酸，参与三羧酸循环，当其缺乏时导致恶性贫血。故主要治疗恶性贫血、巨幼红细胞性贫血、白细胞减少症、血小板减少症等造血系疾病以及辅佐治疗神经系疾病如亚急性脊髓变性、神经萎缩、神经痛、神经炎等。叶酸(5毫克)与弥可保(B12 500微克)合用有助于降低血Hcy，减少骨质疏松性骨折发生率。

　　富含叶酸的食品有花椰菜、菠菜、蛋黄、肝脏、全麦面包、麦芽、核桃、橘子、香蕉等。

　　张天锡      

　　（上海交通大学医学院附属瑞金医院终身教授）