人民日报“１３亿人中间为什么就挑不出１１个踢球踢得好的？”每逢中国足球队战败之际，总有球迷发出这样的质问。但是，一些从事青少年足球训练工作的官员和教练表示，这种算法是不对的，应该问，中国１３亿人口中有多少足球人口？答案是：足球人口极少，而且近年来越来越少。

　　中国足协副主席杨一民在一篇文章中写道：“据有关方面统计，在１９９０年到１９９５年间，我国青少年足球人才数量达到历史最高的６５万人；２０００年至２００５年，降至１８万人，而当前注册的青少年足球运动员仅有５万多人。”相比之下，邻国日本人口仅有中国的十分之一，但有６０余万注册在案的青少年业余足球运动员。

　　曾在十年前担任重庆渝海足球俱乐部主教练的马渝昌说，２００５年重庆市足协招夏训班，搞了三期，最多的一期２０多人，最少一期只有１０来个人。　　

　　上海市足球管理中心副主任沈雷认为，“虽然中国人口多，但我们全国的足球人口，或许都比不上足球强国一个城市的足球人口。”“从中国目前在踢球的人当中选出１１个人来，还真难啊。”沈雷说。