少时读《晏子春秋》，吾不解“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”之意。中年时四出采风，足迹遍及大江南北，才知其意之深奥。

　　北方土地壮阔，气候干燥，故北人敦厚、强悍、豪爽、朴实，崇尚气力；南方山水灵秀，气候温润，故南人细腻、浪漫、柔情、精致，举止飘逸。于是燕赵文化、三秦文化、关东文化不同于吴越文化、巴蜀文化与岭南文化。以长江为界，长江以北的人做事踏实，为人质朴；江南的人则思想活跃，办事灵巧。此皆水土之异也。

　　燕赵之地多悲歌，出帝王将相、武士侠客。先秦有大刺客荆轲，不怕死的个性跃然纸上，还有一统天下的宋太祖赵匡胤，敢于直谏的魏徵，以“半部《论语》治天下”的名相赵普。

　　吴越山水旖旎温柔，故多才子佳人，多读书种子。就以苏州来说，姑苏的小桥流水、古典园林也滋生了江南人潇洒自如、孤芳自赏的性格。清代状元中，苏州状元占全国四分之一，苏州人好读书、擅长书法绘画，但苏州人做大官的不多。书生入仕途，见官场倾轧凶险，苏州文人缺少湖南人的韧劲，也欠缺北京人的雄辩口才，故在如履薄冰的官场中周旋几年，便打道回府，在家乡建个小园，筑起高高的围墙，不与人争先。故苏州多私家园林，居全国第一。

　　同样是江南人氏，温州人好经商，绍兴人当师爷，苏州与杭州多才子佳人。此亦与水土之异有关。

　　在中国“六大故都”中，杭州曾建立过两个偏安一隅的王朝。从钱镠到宋高宗赵构，皆缺少雄才大略。南京亦如此，六朝故都轻似梦，梁武帝、陈后主、李后主皆亡国之君。不知是否因西湖山水太美，还是金陵美女太多，在软风脂粉的厮磨中，皇帝都失去了治理天下的能力。

　　河南倚黄河，象征着中原特色，又汇聚了周围的文化营养：陕西人的老成，湖北人的机变，山东人的沉勇，河北人的淳朴。故河南一省，就出了许多了不起的人物。如先哲老子、庄子、韩非子，如口才家苏秦、张仪与名相李斯，还有善用心计、老谋深算的吕不韦与司马懿，医圣张仲景、诗圣杜甫、大散文家韩愈，胸有谋略而武艺出众的将帅岳飞。

　　湖南多山多水，山有南岳七十二峰，水有洞庭湖、汨罗江，长江穿省浩荡东去。故生于此地的湖南人好吃辣，性坚韧，兼具山之粗犷与水之柔和的性格。古有大舜，宋元明清之际，出了朱熹、王阳明、王夫之、魏源、曾国藩、张之洞等著名人物。陈独秀曾语：“若道中华因果亡，除非湖南人尽死。”此论中肯。

　　同样是经商，山西晋商有魄力，有能耐，平遥大院天下闻名，首开票号多钱庄；浙江商帮多变术，有头脑，依海买船如日中天，独具远见点子多。同样是美女，米脂姑娘心灵手巧，肌肤白皙而显健康之美；江南女子缠绵多情，体如弱柳而显婉约之质。此亦因地域水土之异，故有孕育人物之妙。