在河南嵩山少林寺内，保存着一块明代万历九年（1581年）的珍贵石刻，上面有这样的记录：“先年，上司调遣寺僧随征……倭寇等，阵亡数僧。”此系指明代后期海防松弛，倭寇频繁骚扰我国东南沿海，在来不及调集正规军的情况下，便征召地方武装助战,少林武僧毅然迅速奔赴前线杀敌。因而, 郑若曾的《江南经略》说：“癸丑之春，倭寇初至,世际久熙,无兵可御。操江都御史蔡公命少林僧天员领僧兵殄灭之。”

　　对于少林武僧在沪顽强抵御倭寇的经过，顾炎武的《日知录》称：“少林僧月空受都督万表檄，御倭于松江，其徒三十余人，自为部伍，持铁棒击杀倭甚众”;秦荣光的《上海县竹枝词》云：“山东应募少林僧，叶榭江湾敌队乘。七尺棍长卅斤重，战场陷阵勇先登。”《松江县志》载：“倭寇从上海解围逃窜至松江时，兵备任环率乡兵及少林僧兵追至叶榭马家浜，打了个胜仗，斩获颇多；又继续追击到五里塘和习家坟，连打三个胜仗。”《南汇县志》载：“1554年（明嘉靖三十三年）农历七月，倭寇再次进据川沙，撤民居为营，打算长期驻守下去。参将卢镗率外地调来的兵士前往攻打，结果中倭寇埋伏，几乎全军覆没。倭寇得势后，决定又一次侵扰南汇境地，此时适值少林寺僧兵前来增援，战倭寇于白沙湾。少林僧兵人数不多，却个个勇猛善战，竟奋不顾身地直捣敌营，毁倭寇停泊在岸边的舰船三艘，斩敌百余人，敌营大乱。”从这些叙述中，可以大致了解少林武僧英勇作战的实况。

　　少林武僧为消除上海一带的倭患，发挥了不小的作用。《明史·兵志》谓“ 倭乱，少林僧应募者四十余人，战亦多胜”，同时,又言“僧兵有少林、伏牛、五台” 。当年“僧兵”的来源虽不局限于少林寺, 但《吴淞甲乙倭变志》称他们 “俱持铁棍，长七尺，重三十斤，运转便捷如竹杖”，《明文海·僧舍利碑铭记》提及，最早战死的是了心、彻堂、一峰、真元等四人。清嘉庆《松江府志》载：“四义僧舍利塔在佘山之北，嘉靖癸丑知府方公廉所建。”在景色宜人的沪郊佘山顶巅，至今依然保存着一些石塔构件，有关部门已经对它们采取了保护措施。

　　现在,上海不仅仍流传着少林武僧抵御倭寇的民间故事,而且还有抗倭遗址可寻,如南汇的“御敌楼”、松江的“得胜港”等。驻足于那儿,会使人们情不自禁地想起昔日少林武僧与地方军民并肩战斗的情景……