非洲大部分地区处于热带，强烈的紫外线很容易灼伤人的肌肤，而非洲国家大多比较贫穷，女人买不起高档化妆品，于是一种被誉为“女人的黄金”的乳木果油，便成了修护肌肤的最佳替代品。

　　乳木果油主要产自西非的几内亚，是用酪脂树果实中的果仁榨成的，颜色呈米黄色，看上去有点像奶油，而且没有什么气味，当地居民将其涂抹于身上和头发上，可以滋润肌肤，防止日晒，甚至还能治疗湿疹、牛皮癣等皮肤病。

　　乳木果油为何能美容护肤？这与其成分中的可皂化脂肪及脂肪酸有关，它们都具有滋润肌肤的特性；乳木果油中含肉桂酸盐的三萜烯酯类，能吸收中波紫外线，故具有天然的防晒功能；而乳木果油的不可皂化物质，含有植物固醇及维生素E，具有极佳的修护、抗炎及肌肤愈合功效，由于其不可皂化成分比例高达8%，远远超过普通植物油的1%，所以成了十分珍贵的护肤品。

　　乳木果油目前已出口欧洲国家，在巴黎、罗马等地的大型百货店及美容店内，随处可见用这种原料加工成的美容化妆品；每年约6万吨的出口量，给几内亚、马里、布基纳法索等贫穷的西非国家带来了可观的外汇收入。